Tan
11 сентября 2002 г.

По имени Смерть.

Облака… Сумерки… туман…
Черная высокая фигура словно изваяние застыла на одной из крыш небоскребов Токио… Город внизу переливался миллионом огней… Куда-то спешили люди, раздавленные наступающей ночью… Гулко гудели клаксоны автомобилей…
Фигура соскользнула с карниза вниз и в её руках блеснул нож… В ответ в небе сверкнула молния, на мгновение осветив за окном съежившуюся на диване женщину, и в следующие мгновение стекло взорвалось мириадом осколков.
Резкий крик, быстрое движение… Блеск стали…

Ночь… Гроза…
Черная фигура убийцы застыла перед окном. Внизу город переливался миллионом огней. За спиной палача лежала мертвая женщина… Кровь из раны на шее заливала дорогой ковер, но это уже никого не волновало…
Незваный гость что-то осторожно прикрепил на стеклянный клык и исчез, как будто его и не было…
Только стальной молнией вниз устремился острый, словно скальпель нож…

Джек Нортон пробежался взглядом по сводкам, которые ему принес молоденький лейтенант. Ничего нового. Все станет известно только на месте. Джек потушил сигарету и, с трудом выговаривая японские слова, попросил:
- Пожалуйста, проводите меня к месту происшествия.
Японец поклонился и, улыбнувшись, сказал:
- Прошу за мной, Нортон – сан.
Американец кивнул и поспешил за лейтенантом, которого кажется, звали Акира или Акиро. Не важно. Лифт поднял их на 45 этаж, где все было оцеплено полицией. Однако на этаже находились и несколько человек в штатском. Среди них Нортон узнал и своего давнего соратника, ныне специального агента Сеймона из Интерпола. Судя по тому, как он осматривался, Майкл явно знал, что ищет. Джек кивком поприветствовал его, и прошел в небольшую, но достаточно богатую комнату. Японец остановился и затараторил, рассказывая обстоятельства смерти молодой женщины. Джек не обратил внимания на рассказ, все равно его японский далек от совершенства, и стал делать пометки в блокноте, чтобы на досуге поразмышлять об увиденном. Хорошо, что он не сразу кинулся сюда. Иначе бы пришлось терпеть суетливых экспертов, назойливых репортеров и присутствие трупа. А так можно спокойно посмотреть, поискать... может и найдется что-нибудь....
- Кто жертва? – Джек прервал излияния лейтенанта резким жестом.
- Менаса Якимото, владелица клуба «Юу-кадзе», а также Мать клана Вадзери–ко. Клан в основном занимается экспортом оружия на Дальний Восток. Неоднократно посредники привлекались к ответственности, но всегда они брали вину на себя, так, что доказать принадлежность клана к этим поставкам не удается.
- Почему клан не защитил свою Мать? – Нортон с интересом посмотрел на Акиро. Японец сумел удивить и оказался полезней, чем он рассчитывал.
- Есть две версии. Первая, они не знали о заказе, и вторая, они не успели... или лежат мертвые в подвале какого-либо здания. – пожал плечами Акиро, проходя мимо Джека к окну.
- Это уже три версии... – Джек посмотрел в свой блокнот и записал еще пару фраз.
- Нортон-сан, это Вам знакомо? – внезапно Акиро указал на тонкую золотую ленточку, развивающуюся за окном.
Джек подошел ближе и потянул. Ленточка скользнула по осколкам стекла и оказалась у него в руках. Обычная, ничем не примечательная золотая ленточка. Она могла просто пролетать мимо и зацепиться за карниз...
Нортон посмотрел на ночной город. Россыпь огней, проливной дождь, ветер...
Хорошо бы сейчас снова вернуться в гостиницу, выпить чашку горячего кофе и лечь спать...
Но теперь ему не придется спокойно спать в течении еще Бог знает, какого времени. Если бы не до боли знакомое слово, написанное на ленте двумя иероглифами... За три года погони он успел выучить их настолько, что узнал бы даже ночью. «Онику» - Дьявол Неба - имя убийцы, как нельзя точно ему подходящее. Если бы не оно... он бы спокойно сказал: «Это просто наемник, просто смерть....» и завтра же первым самолетом улетел в Майями, продолжать отпуск.
- Акиро-сан, - Джек повернулся к маленькому японцу, - Который по счету этот труп?
- Это уже восьмой, - ответил вместо японца Майкл Сеймон, заходя в комнату, - Давно не виделись, Джек...
- Давно... – Нортон зажег сигарету. Майклу не предложил. Знал, что тот не курит.
- И теперь снова по тому же поводу... Этот ублюдок принялся за старое.
- Я думал он умер..., - покачал головой Джек.
- Я тоже так думал... – Майкл подошел к окну и глянул вниз, - Красиво, черт возьми. Красиво и опасно.
- Опасно? – переспросил Акиро, - Опасно это в Америке. Там любой может попасть под выстрел... А здесь, у нас только некоторые.
Джек обернулся и посмотрел на лейтенанта:
- Да, разумеется, но у нас в Америке нет таких убийц.
- Это не убийца, - с внезапно возникшей серьезностью поправил его Акиро, - Это – Смерть, будь она проклята!

Утро выдалось пасмурным. Не успевшие разойтись ночные облака моросили мелким дождиком. Мокрые от дождя дороги отражали серое небо, и от этого на душе становилось еще противней.
Молодая женщина оперлась на подоконник и выглянула в окно. Весь её облик говорил о том, что она устала или не выспалась. А может просто давила серость. Глубоко вздохнув, она провела рукой по светлым коротким волосам и повернула голову направо. Зеркало отразило высокую подтянутую, скорее даже неженственную, фигуру. Накачанные в меру мышцы и хищная уверенность движений придавали ей схожесть с пантерой.
Женщина отошла от окна. Она увидела достаточно. На улице все спокойно, охотников нет, и теперь не предвидится. Янтарный взгляд скользнул по комнате. Несмотря на «усталость» тела, глаза светились уверенным огнем, и ни одна деталь не могла ускользнуть от их внимания.
Тонко зазвонил мобильник, лежащий на тумбочке, около кровати. Женщина оглянулась на него и потянулась. Снова прозвучал звонок.
Резкий, быстрый, по-кошачьи грациозный прыжок и она, схватив телефон, прокатилась по полу, гася скорость:
- Да.
- Я не разбудил?
- Нет, разумеется.
- Ну, и замечательно... Есть работа.
- Какая?
- Как обычно. Клиент позвонит через час.
- Кто?
- Узнаешь. Объект – девушка. Возьмешься?
- Да, я уже давно не была в деле.
Она выключила телефон и бросила на кровать. Встала с пола и прошлась по коридору к ванной комнате. Как давно, она не была здесь. Надо почаще заходить домой.
Тугие струи воды ударили по обнаженным плечам, скатились по груди и спине. Женщина подставила лицо под воду и расслабилась, представив, что вместе с водой от нее уходят все проблемы, усталость, и серость дня. Сегодня нельзя расслабляться. Наконец подвернулось что-то стоящее – Токайо по пустякам не звонит...
Она усмехнулась, не открывая глаз. Ночевать дома ей снова не придется...

Полиция... Снова этот детектив, что и в Лос-Анджелесе... Слишком часто путается под ногами... Надо будет его убрать, как только представится удобный случай.
Убийца, чьего лица и настоящего имени не знал никто, завел мотор черного джипа и выехал с переулка на оживленную дорогу. Здесь, скорее всего, будут пробки, но это, тем не менее, самый быстрый путь. Путь к новому заданию…

- Я выбрала Вас, потому что мне понравились отзывы о Вас, - невысокая европейка со светло-русыми волосами сухо улыбнулась. – Так уж получилось, что Вы – единственная надежда моей дочери. Она сейчас находится в одном из городов Японии, учится в школе, живет с приемными родителями под чужим именем. Это сделано в целях её же безопасности, и она это прекрасно знает. До недавнего времени о её местоположении никто не знал, и никто не грозился её убить. Но вот уже четвертый раз за последние два года мне приходится её «эвакуировать». Снова допущена утечка информации и моей девочке грозит смерть. В прошлый раз она чудом осталась жива, а её телохранитель погиб. И вот теперь я полагаюсь на Вас. Довезите её до нового дома и поживите с ней там, до тех пор, пока я не уничтожу угрожающую ей опасность. Вы согласны, Тан?
Стоящая перед ней женщина пожала плечами:
- Мне нужно больше информации. Обо всем. В том числе и о вашей дочери. Кроме того, путь отступления буду выбирать я сама. Оплата по «факту сдачи» объекта на руки. Сколько я беру, Вы уже знаете. Вам подходят мои условия?
- Да, иначе я не стала бы прибегать к твоей помощи - сиреневый взгляд немного потеплел, напряжение спало, - Зови меня просто Сэйлин.
- Хорошо. – Тан встала с кресла и прошлась по комнате, - Меня интересуют некоторые детали предстоящей операции.
- Я слушаю.
- Имя девочки, возраст, внешность, привычки, с кем она живет...
- Её настоящее имя Леверет Линн, ей шестнадцать, каштановые волосы, серо-голубые глаза, невысокая, тебе примерно по плечо, стройная, привлекательная, особых привычек нет, её «родители» семья Гринвуд: Билл и Эмили, эмигранты из США. Им хорошо платят в компании «Sony», где они работают уже четвертый год. Никому не известно, что часть денег, немалая, надо сказать поступает к ним из «левого» бюджета. Они уже предупреждены и ждут приезда проводника...
- Телохранителя, - поправила Тан, - Мне все ясно. Город в котором она живет?
- Киото.
- Понятно. Я выезжаю сегодня?
- Да, - Сэйлин глубоко вздохнула и внезапно обняла стоящую перед ней высокую женщину в черном мужском костюме, - Я прошу, не дайте ей умереть!
- Я сделаю все, что в моих силах. – кивнула Тан, стараясь не смотреть в её глаза. Через мгновенье она разжала руки Сэйлин и быстрым шагом направилась к выходу. В дверях она обернулась:
- Как её сейчас зовут?
- Анастасия Гринвуд. Тан, Вы только привезите её, и Вам больше никогда не придется работать!
- Мы, уже перешли на «ты», Сэйлин. Не волнуйся, просто жди.
Светловолосая женщина вышла за дверь, и вскоре послышался тихий рокот «Феррари».
Сэйлин подошла к окну и глянула на черную спортивную машину. Она такая же, как и хозяйка – грациозная и мощная. Почему-то Сэйлин хотелось полностью довериться Тан. Было что-то в её облике такое... Скорей всего спокойствие, уверенность в себе и таящаяся в глубине янтарных глаз опасность.
Русоволосая женщина откинула от себя мысли о Тан и набрала номер дочери. Вскоре радостный голос девушки заставил забыть её о проблемах, которые только начинались...

Глаза Онику блеснули в полутьме коридора Закрытой Школы для девочек. Вот она, его будущая жертва. Невысокая шатенка, шестнадцати лет. В глазах застыла печаль и напряжение. Но улыбка, тем не менее, искренняя и веселая.
Онику провел рукой по волосам и встал в полный рост. Не сейчас. Надо сначала все о ней узнать. Привычки, характер...
Убийца скользнул вдоль стены и остановился около лестницы, ведущей наверх. Там уже было тихо. Юные и не очень ученицы покинули здание и Онику представилась возможность исследовать территорию. Чем он и решил сейчас заняться....

- Анастасия Грунвуд? – низкий спокойный голос отвлек девушку от рассказа подруги, и она посмотрела на высокого парня, сидящего в черной спортивной машине. У него были светлые короткие волосы и странно длинная челка.
- Да, это я, - девушка с каштановыми волосами шагнула вперед.
- Замечательно, моё имя Антуан Даркнесс.
- Я... Прямо сейчас? – испуганный взгляд девушки сказал все сам за себя.
- Да. Не бойся... Эмили и Билл уже предупреждены. Садись в машину. – тон парня не оставлял возможности для возражений.
Подруга девушки внезапно «подлетела» к Антуану и резко сказала:
- Никуда она с Вами не поедет! Я не знаю во что ты на этот раз вляпалась, но с этим... Даже не думай, - обратилась она к Анастасии.
Парень усмехнулся и, выйдя из машины, обратился к черноволосой «защитнице» его объекта:
- Это не твое дело. Не вмешивайся.
Японка смутилась и отступила на несколько шагов. Анастасия глубоко вздохнула и подошла к Антуану. Около машины она обернулась:
- До встречи, Киоси-тян.
- До встречи… Берегите её, что бы ни случилось… - Киоси посмотрела на парня...
- Буду честно выполнять свой долг, - уверенно пообещал он. Темноволосая девушка села в машину, на место рядом с водителем. Антуан сел за руль и завел мотор. Спустя мгновенье, мощная машина исчезла из виду.

- Зови меня просто Тан. – янтарный взгляд прожег Леверет насквозь. Она поерзала на своем сиденье и кивнула.
- Твое имя теперь Левири Лайт. Ты – моя кузина, недавно потеряла отца и мать, после чего со мной переехала в Японию. Сейчас я везу тебя в Токио, по случаю твоего грядущего дня рождения. Он у тебя 27 сентября. Как раз к этому времени мы доберемся до Токио... Тебе все понятно?
- Да... Тан, а теперь за мной правда гонится Онику?
- Да. Но у него пока нет всей информации о тебе. Так что не волнуйся. – Тан, нажав на кнопку, прикрыла окно со стороны девушки и присмотрелась к ней получше. Пушистые, длинные ресницы, чувственные губы, сейчас практически голубые глаза... А ниже – упругая молодая грудь, которую отчетливо облегает ткань школьной формы, тонкая талия, округлые бедра... – У тебя нет парня?
Леверет удивленно посмотрела на своего телохранителя и отрицательно покачала головой. Тут же ей пришло в голову, что парню около двадцати с лишним лет и что, видимо, она ему понравилась. От этой мысли сразу стало как-то не по себе. Девушка поспешно отвернулась, чтобы взгляд не выдал испуга, и принялась делать вид, что её заинтересовал пейзаж за окном.
Тан усмехнулась про себя и тихо спросила:
- Ты меня боишься?
- Нет... Да... – Леверет смущенно посмотрела на Тан и увидела улыбку на его губах.
- Не бойся.... Я – не парень.
- Не ..... парень..... – поначалу девушка не поняла смысла фразы, но постепенно он начал до неё доходить. – Девушка?!
Тан кивнула, и её взгляд снова вернулся к дороге.
- Сейчас нам надо будет остановиться. Я переоденусь, а ты будешь сидеть на своем сиденье тихо как мышь. Понятно?
Леверет кивнула, все еще переваривая то, что её телохранитель – женщина.
Тан остановилась около магазина и вышла из машины. Она нажала на кнопку сигнализации, и машина послушно пикнула два раза. Замок автоматически защелкнулся. Теперь, Леверет, даже если бы захотела, не сумела бы куда-то выйти.
Женщина зашла в магазин, и девушка приготовилась долго ждать. Но не прошло и десяти минут, как в дверях снова появилась Тан. Леверет пораженно смотрела на неё, пока та подходила к машине. Обтягивающие черные брюки, такого же цвета кофта с обрезанными рукавами, открывающие взору накачанные руки, стоячий воротник, черные сапоги на низком каблуке. Теперь в ней было не узнать того парня, который забрал её из школы.
Машина снова пискнула, приветствуя хозяйку, и открыла двери. Тан села на свое место и кинула Леверет увесистый пакет.
- Переодевайся, - холодно бросила она, и завела мотор, - У нас с тобой очень мало времени, так что побыстрей. Скоро мы подъедем к посту полиции. Ты ляжешь на заднее сидение. Не надо, чтобы тебя видели. Через минуту мы сменим машину, на более подходящую. В гараже ты можешь закончить переодеваться. Но начинай прямо сейчас.
Леверет кивнула и вытащила из пакета сложенную одежду. Джинсы, футболку с надписью по-японски «Я люблю Киото!» кепку и кроссовки.
- Я не одену это!
Холодный янтарный взгляд приковал её к месту, а спокойный низкий голос заставил не на шутку испугаться:
- Ты будешь выполнять все мои приказы. Если я сказала «одевайся», значит так надо. Если я скажу «беги», ты побежишь, тебе ясно? Если, нет, то можешь выходить из машины, кузина, - последнее слово Тан произнесла с нажимом, и остановила машину.
- Ясно. – быстро пробормотала Леверет и чтобы сменить тему быстро спросила. - Когда мы доедем до гаража?
- Уже приехали.
Тан вышла и открыла двери огромного гаража.
- Заходи.
Леверет подчинилась, и вошла, прижимая к груди вещи и коробку с кроссовками. Тан прошлась вдоль шеренги самых разнообразных машин и остановилась около черного джипа с золотыми разводами. Открыв дверь, машины, она села на место водителя и повернула ключ. Джип взревел как буйвол. Тан улыбнулась довольной улыбкой и глянула в зеркало заднего вида на переодевающуюся девушку. Ей представилась великолепная возможность оценить великолепную фигуру Леверет. Не прикрытая практически ничем молодая, загорелая кожа, стройные ноги, тонная талия, - все это подействовало бы на любого мужчину подобно пороху… Тан усмехнулась и подозвала девушку. Леверет подошла к машине, придирчиво глядя на свое отражение в тонированых стеклах.
Женщина открыла заднюю дверь и приказала:
- Ложись на сиденье и чтобы не звука. Из города должна выехать одна я.
Девушка кивнула, и сделала то, что ей сказали.
Джип выехал на дорогу и помчался в сторону Токио.

Онику с уверенностью вел свою машину. Итак, объект уехал из Киото. Замечательно. Теперь можно расслабиться. В пути случается очень многое. Несчастный случай. Авария. Ну и на худой конец убийство. Нет ничего проще, например, чем взорвать машину вместе с телохранителем. Но сначала надо будет обрезать клок волос у девчонки. Как доказательство. И послать её матери.
Убийца начал вспоминать, что ему известно о Линн Сэйлин. Так, ей тридцать четыре года. Не замужем. Владелица корпорации «Linn-Kendary» , имеет множество врагов, которые стремятся убить её дочь. Родственников нет, после смерти матери воспитывалась бабушкой, которая умерла десять лет назад. У неё множество любовников, которые сменяются почти каждую ночь. В последние четыре года дочь видит время от времени, поскольку та живет с приемными родителями. Сэйлин не переживет смерти дочери.
Значит, девчонке не жить. Хотя жаль её.
Онику усмехнулся, жалость – лишнее чувство. Но иногда просыпается. Правда, не надолго.
Убийца отогнал прочь ненужную сентиментальность и прибавил газу.

Джек разлепил сонные глаза и посмотрел в потолок. Три часа сна не прибавляют ни бодрости, ни хорошего настроения. Он сел, хмуро уставившись в окно, за которым раскинулся осенний полдень.
После ночного вызова на место убийства, он вернулся только в восемь утра. Сон поначалу не шел, все всплывали в памяти прошедшие годы. Постоянные погони, ощущение, что разгадка, да и сам убийца вот-вот появятся впереди, но ….
Онику всегда на шаг опережал его и Майкла. Казалось, он знал, что в следующий раз придумает полиция, какие ловушки приготовит… Пару раз Джеку даже удалось увидеть убийцу, но и то была лишь черная фигура в проеме окна…
Когда, наконец, ему и Майклу удалось заманить Онику на заброшенный склад и взорвать, казалось, все закончилось. Под обломками нашли тело молодого мужчины в черном костюме. Рядом валялась винтовка, а в кармане были смотанные в клубок золотые ленты с двумя иероглифами на японском.
Поначалу были сомнения в том, что это Онику, но когда убийства прекратились, все успокоились…
И вот теперь снова золотая лента. Снова то же почерк: никаких следов, ни одного свидетеля, словно призрак или на самом деле Дьявол убивает людей…
Джек потер переносицу, и начал медленно одеваться, не обращая внимания на зазвонивший телефон. Ничего важного они пока сообщить не могут…. А все, что скажут уже и так известно…
Мужчина прошел на кухню и включил чайник, доставая из кармана сигарету. Телефон продолжал разрываться, но Джека это не смутило. Он спокойно закурил и стал доставать из холодильника продукты. Где-то на середине он остановился и задумался. Затем прошел в комнату и поднял трубку. Скривился, услышав голос Майкла:
- Джек, твою мать, ты что, спишь?! У меня тут новость!!!
- Не кипятись… - спокойно посоветовал Джек, затягиваясь. На кухне щелкнул чайник. – Что там у тебя стряслось?
- Наш человек сообщил, кто следующая жертва.
- Ну, и кто?
- Дочь Линн Сэйлин. Леверет Линн.
Джек сел на диван и шумно вздохнул:
- Это проверенная информация?
- Да, на все 100%. Правда этот человек уже мертв… Нашли через час после звонка.
- Подробнее, - попросил Джек.
- Позвонил мужчина, не назвался, но сказал, что раньше работал телохранителем Леверет. Признался, что девушка ему очень нравится, но его уволили. Потом быстро проговорил, что мисс грозит опасность, на неё наслали Дьявола. И положил трубку. Мы вычислили номер телефона и приехали. Забегаловка хуже некуда. Труп лежал в туалете со сломанной шеей. Убить его мог кто угодно, только не Онику… Не его почерк. После этого мы проверили, был ли он телохранителем Линн, и эта информация подтвердилась. Его уволили за домогательства. Поэтому…
- Все ясно, - Джек подхватил телефон и прошел на кухню, наливать чаю. – Встретимся в отделении через час.
- Я жду. Теперь мы его загоним!
- Кстати, а где сейчас эта девушка?
- Никто не знает. Сэйлин наняла телохранителя, и он её забрал. Более того, мать отказалась давать какие-либо фотографии Леверет, мотивируя это тем, что боится за жизнь дочери, и никому не доверяет.
- А как телохранитель? – хмыкнул капитан полиции, отпивая из стакана горячий напиток.
- Сказала, что это очень надежный человек. И она верит только ему. Бред, конечно, но…
- Я понял… Кто этот телохранитель?
- Не знаю. Имя она тоже не сказала. Упрямая особа…
- Ну ладно, до встречи.
Джек положил трубку, не дожидаясь ответа.
Снова посмотрел в окно. Начал моросить мелкий дождик. Небо, все еще противно затянутое тучами, кажется, и не думало расходиться. Но, не смотря на это, настроение Джека поднялось на недосягаемую высоту. И уже ничего не смогло бы его испортить.
Полицейский оделся, и, взяв зонт, вышел на улицу. Поймав такси, он назвал адрес управления и расслабился на сиденье. У него появилась стойкая уверенность, что он накроет наемника.
Дело было лишь за малым: найти Леверет Линн с телохранителем и устроить ловушку. Но это совсем не трудно…

Сэйлин проводила уходящих полицейских долгим взглядом и взяла с полки рамочку с фотографией маленькой девочки лет трех. Это все, что она могла себе позволить из изображений своей дочери. Только одна маленькая фотография…
Женщина села на диван и прижала рамочку к груди. Слезы полились по её щеке, закапали на дорогое платье… она не переживет, если с Леверет что-нибудь случится…. Не переживет…
Тонкой трелью зазвонил телефон. Сэйлин машинально взяла трубку и ответила.
- Мама, привет! – голос Леверет заставил женщину слабо улыбнуться.
- Как дела? Антуан тебя нашел? – Сэйлин вытерла слезы и посмотрела на себя в зеркало.
- Да, мы едем с ним в машине. Кстати, ты знаешь, что это женщина?
- Конечно… Мне хватило того телохранителя. – Сэйлин прошлась о комнате, на ходу ставя рамочку на место. – Дай трубку Антуану.
Через минуту в трубке послышался низкий голос Тан, вызвавший у Сэйлин, как ни странно, чувство опасности.
- Да, я слушаю.
- У вас все в порядке?
- Да, у тебя на редкость вредная дочь, ко всему прочему, она еще и противная. Абсолютно не желала слушаться, до тех пор, пока я не пригрозил, что выкину её. – усмехнулась Тан.
- Ко мне приходила полиция. Они тоже откуда-то узнали, что за Леверет охотится Онику.
- Понятно. Значит, они ищут нас?
- Наверное, - Сэйлин выглянула в окно, и увидела красный автомобиль, подъезжающий к дому. – Позвоните мне попозже. У меня снова гости.
Сэйлин положила трубку и вызвала дворецкого.
- Открой дверь.

Тан отключила мобильный телефон, и посмотрела на насупившуюся Леверет. Девушка обиженно смотрела в окно, стараясь не обращать внимания на телохранителя.
- Ничего я не вредная, - пробормотала она себе под нос.
Тан пожала плечами:
- Это для себя ты не вредная… Но все поправимо. Не волнуйся… Кстати, тебя ищет полиция.
Леверет испуганно повернулась к Тан.
- Зачем?
- Они тоже хотят уберечь тебя от Онику. – Антуан повернулась и посмотрела в глаза девушки. – Нужно изменить твою внешность. Так тебя все еще легко узнать. – Взгляд женщины упал на длинные, до пояса волосы Леверет, - Тебя надо подстричь.
- Нет!!! Ни за что! Ты сошла с ума! Я так долго их растила, так заботилась! Это моя давняя мечта, что бы у меня были длинные волосы. Не буду стричься и точка.
Тан резко остановила машину и вышла. Ветер развивал её короткие волосы и в своей черной одежде, в сгущающихся сумерках она была похожа на демона. Леверет вжалась в сидение и со страхом смотрела на приближающуюся фигуру.
Тан открыла дверь с её стороны и приказала:
- Выходи.
- Я… зачем? – девушке очень хотелось стать незаметной, маленькой как мышка, но это ей не удалось.
Тан грубо схватила её за руку и вытянула на шоссе. В её руке опасно блеснул нож.
- Ч-что ты делаешь?
- Заткнись и не двигайся. – женщина занесла нож.
Леверет зажмурилась.
Миг и почему-то голова стала необычайно легкой. Леверет открыла глаза и увидела на сером асфальте часть своих волос.
- Ты! …. Зачем ты это сделала? Ты просто…. – от возмущения Леверет забыла про страх и шагнула к Тан. – Как ты смеешь такое делать без моего согласия?!
- Ты бы все равно не согласилась… - равнодушно сказала Тан, обходя машину и садясь на место.
Леверет кинула на неё убийственный взгляд и тоже села в машину.

- Куда мы едем? – примерно через час после «стрижки» спросила Леверет, искоса глядя на холодное лицо телохранителя.
- Я еще не решил, - Тан пристально следила за дорогой, не обращая внимания на девушку.
Спустя минуту она свернула с дороги и въехала в небольшой лесок. Выйдя из машины, женщина осмотрелась, и снова села на свое сидение.
- Есть хочешь?
Леверет кивнула, проглатывая вопрос, почему они остановились.
Тан наклонилась к ней, так что девушка почувствовала тонкий аромат одеколона, и протянула руку на заднее сидение к большой сумке. Некоторое время Тан рылась в сумке, а затем кинула Леверет на колени пакет из «МакДоналдс».
- Ешь, - коротко приказала она, и снова вышла из машины растворившись в ночной темноте.
Леверет проводила её долгим взглядом и достала из пакета чизбургер с Кока-Колой. Через мгновение она забыла обо всем на свете, уплетая холодный бутерброд и запивая его газированным напитком.

Тан тихо шла по утоптанной тропинке все дальше от машины. Наконец, она остановилась и села на поваленное дерево. Достав из кармана мобильный телефон, женщина набрала одной только ей известный номер, и посмотрела на мелькающее между листьев ночное небо.
На другом конце «провода» послышался голос девушки:
- Тан, это ты?
- А кто-то еще может звонить тебе на этот номер? – улыбнулась Тан, доставая тонкий стилет из сапога.
- Никто… Я соскучилась… тебе звонил твой очень близкий друг…
- Это который из них мне очень близкий?
- Да один такой с зелеными глазами…И очень голубой натурой….
- Тьфу на тебя… ! – притворно разозлилась Тан, и тут же её голос снова стал серьезным, - Что он хотел?
- Спрашивал, когда ты закончишь свое очередное задание и заглянешь к нам… Но этот вопрос и меня интересует, все твои кошечки по тебе очень соскучились… Возвращайся скорее…
Тан пожала плечами и глянула на часы, встроенные в телефон:
- Я вернусь, как только управлюсь… Может не скоро. Рыжему и компании передай привет.. Я еще позвоню.
Не дожидаясь ответа, Тан отключила телефон. Примерно с минуту она сидела неподвижно, прислушиваясь к звукам ночного леса, и определяя, что творится вокруг, а затем встала и углубилась в переплетение деревьев. Хрустнула ветка. Тан насторожилась и замерла, напряженно прислушиваясь. Снова послышался хруст, и прямо ей под ноги вывалилась невысокая девушка с каштановыми волосами.
- Ну и что ты тут делаешь? – Тан рывком поставила Леверет на ноги и словно пригвоздила к месту янтарным взглядом.
- Я…. я …. просто мне стало страшно и я решила тебя найти…. Тебя долго не было….
- Дура! – Тан сплюнула в сторону, - иди в машину.
- Я не могу…. Я заблудилась.
На мгновение девушке показалось, что Тан её сейчас просто-напросто убьет, но женщина только глубоко вздохнула, и больно сжав её кисть, куда-то потащила.
- Без моего приказа из машины не выходить! – с этими словами Тан открыла заднюю дверь машины и втолкнула Леверет во внутрь. Девушка распласталась на сидение, с ужасом гладя на черную фигуру Тан в дверном проеме.
- Но….. – попыталась возразить девушка.
Женщина мгновенье стояла неподвижно, а затем внезапно села рядом с Леверет, зажав её между своим телом и спинкой сиденья.
- Мне неудобно! – девушка хотела, чтобы это прозвучало угрожающе, но из горла вырвался лишь сдавленный писк.
- Ничего… Не умрешь… - женщина резко подняла её и притянула к себе, так, что их губы соприкоснулись. – Ты еще не поняла, что здесь главная я? Пора бы уже догадаться….
Леверет попыталась отодвинуться, но пальцы Тан цепко держали её голову, не давая шелохнуться, и заставляя смотреть прямо в глаза.
- Я не слышу! – по-прежнему спокойный голос телохранителя заставил девушку кивнуть.
- Учишься… - довольно протянула Тан, и внезапно впилась в её губы жестоким поцелуем. Глаза Леверет расширились от удивления и возмущения. Она попыталась закричать, но ей мешали губы и язык Тан.
Так же внезапно Тан отпустила её и вышла из машины. Кинув сверху янтарный взгляд на разъяренную, встрепанную и испуганную девушку, женщина рассмеялась.
- Я снова сейчас уйду. Не выходи из машины.
Сказав это, Тан закрыла дверь и направилась в лес.
Леверет села поудобнее, стремясь привести в порядок чувства. Эта женщина просто сумасшедшая!!! Поцеловала её… и говорила как … у девушки даже слов не нашлось, чтобы охарактеризовать поведение Тан.
Кое-как успокоившись, она включила в салоне свет и посмотрела на себя в зеркало.
Эта дрянь обрезала ей почти половину волос!!! Теперь они по плечи.
Леверет рассматривала себя то с одной стороны, то с другой, пытаясь найти во всем этом хорошие стороны… ведь все равно, уже ничем не поможешь…
Ладно, волосы еще вырастут… зато здоровее будут…
Леверет вздохнула и выключила свет. Свернувшись калачиком на сидении, она попыталась уснуть. И через минуту тихо посапывала….
Ей снилось, что Тан её снова поцеловала….

Онику заметил как в джипе включился свет. Девчонка явно нарывается на выстрел. Темное пустынное место… Почему нет?
Убийца достал винтовку и прицелился. В следующую секунду свет потух и девушка легла на сиденье. Онику еще некоторое время смотрел в прицел, а затем принял решение подождать. Если он убьет её сейчас, то это будет совсем не интересно… Время еще есть…
Убийца спрятал винтовку и встал. Самое любопытное впереди… А пока можно просто отдохнуть…

Тан вернулась в машину и обнаружила, что Леверет уже спит. Она включила свет и стала смотреть на девушку с переднего сидения. Каштановые волосы разметались по сидению, одна рука под головой, другая спокойно лежит на талии, губы полуоткрыты, дыхание ровное, пушистые ресницы отбрасывают густые тени на щеки. Завораживающая картина. Женщина протянула руку и убрала упавшую на глаза каштановую прядь. Некоторое время она просто смотрела, размышляя, что делать дальше…
Затем достала из сумки второй пакет с едой и быстро поела, не особенно, обращая внимание на то, что отправляет в рот.
Снова глянув на Леверет, Тан улыбнулась, и выключила свет.
Выполнить это задание будет не сложно….

Яркие солнечные лучи скользнули по лицу Тан и упали на глаза. Женщина потянулась, а затем осмотрелась. Леверет, смешно раскинув руки, все еще спала на заднем сидении.
Тан завела мотор, и немного подождав, выехала на трассу. Машин еще не было, только вдали мелькали два желтых огня грузовика.
Сзади зашевелилась Леверет и села, протирая глаза. Она с удивлением огляделась, не понимая, где находится, но затем события прошедшего дня начали всплывать в её памяти.
- Ты… Тан, ты меня поцеловала?!
- О чем это ты? – удивилась Тан, обернувшись к девушке, - Тебе, наверное, приснилось… Ты хорошо спала?
- Да… - растерянно проговорила Леверет, пытаясь понять, Тан действительно ничего не знает, и поцелуй ей приснился, или же телохранитель просто притворяется…. Ничего так и не решив, Леверет кинула взгляд на большую сумку, лежащую рядом с ней. Вспомнив, что вчера Тан достала из неё еду, она решила последовать её примеру. Первым, на что она наткнулась, был какой-то продолговатый металлический предмет. Движимая любопытством, Леверет вытянула его наружу. Короткий вскрик снова заставил Тан обернуться. Девушка держала в руках большой черный пистолет с привинченным к дулу глушителем.
- З..з..зачем это тебе? – Леверет подняла на Тан свои серо-голубые глаза, выражающие страх, - Неужели все ТАК серьезно?! Раньше никто никогда не брал с собой пистолеты, что бы меня довезти….
- Раньше за тобой не охотился Онику… Да и к тому же, где сейчас все твои телохранители?
- Ну… Я не знаю …..
- А я знаю, - перебила её Тан, - навела справки, так сказать. Они почти все, за исключением двоих, покоятся на городском кладбище…. И я не хочу лежать рядом с ними, думаю ты тоже….
- Но я знаю, что наоборот, только двое погибли… не все… Я просто видела это собственными глазами… и …. может они погибли уже после того, как распрощались со мной!
- После, - согласилась Тан, - только вследствие того задания, тех ранений и один от яда, который был в твоей бутылке содовой. Яд был замедленного действия и очень неприятный. Так что, я действую своими методами.
- Ясно, - притихшим голосом согласилась Леверет, осторожно опуская пистолет в сумку. – А поесть здесь что-нибудь найдется?
- Скоро ресторан, там мы и поедим. Завяжи волосы в хвост. И надень кепку. А еще найди очки в сумке. Только осторожнее, там еще ножи лежат.
Помня про вчерашнюю разборку, Леверет не стала возражать, сделав, все, что сказала телохранительница.
Через час они подъехали к небольшому придорожному ресторанчику, выполненному в древнеяпонском стиле…

Онику остановил машину неподалеку от ресторана и вышел….
Странно, эта девчонка стала практически неузнаваемой в этой одежде, очках и кепке…
…Мимо прошмыгнула официантка в юкате и подошла к столику, где сидела Леверет. Она поставила поднос на стол и раскланялась. Онику, сделал шаг назад, что бы не быть замеченным каштановолосой девушкой.
Он оперся на стену и стал изучать обстановку кафе. Недорогие, скорее всего, самодельные столики, мягкие подушечки, везде чисто и свежо…
Взгляд убийцы снова упал на Леверет. Он внимательно посмотрел на её лицо, что бы надолго запомнить и внезапно решил проанализировать свое к ней отношение. Как к обычной жертве?
Нет, тут что-то другое…
Вызов…. Интерес, любопытство, сложность… все это его заводило и заставляло кровь быстрее течь по жилам… Линн Сэйлин была слишком известно, чтобы можно было схалтурить на этом задании. Все необходимо сделать очень красиво…
Леверет – страстная девушка – внезапно пришла ему в голову мысль…
И эта мысль была настолько сильной, что Онику на мгновение решил, что не станет сразу убивать девушку, но затем на смену чувствам пришел холодный расчет. Он не имеет право на подобные глупости.
Не она первая, не она последняя подобная жертва…
Хотя, конечно, девушек , тем более таких молоденьких заказывают не часто…
Но как бы то ни было – это не основание видеть в ней что-то большее чем заказ.
Тан подошла к столику, за которым сидела её подопечная и расплатилась с официанткой, держащей в руках счет.
- Ну что, наелась?
- Да, спасибо… Тебя долго не было… - немного обиженным тоном проговорила Леверет.
- Нужно было созвониться с одним человеком. Кроме того, рядом с рестораном бродил очень подозрительный мужчина…
- И что ты с ним сделала?
- Ничего, просто понаблюдала… Пока он не уехал….
- Понятно, - Леверет встала и пошла к двери, не забыв захватить с собой сувенир в виде керамического зайчика с названием ресторана. Тан только хмыкнула, глядя на неё, и пошла следом.
Выйдя на улицу, Леверет огляделась. Но ничего, кроме джипа Тан, она не увидела. Несколько разочарованно вздохнув, она прошла к машине и открыла дверь. В ту же секунду прогремел взрыв.

Джек просматривал многочисленные фотографии девушек возраста 16 – 17 лет и искал одну единственную, похожую на Сэйлин. Он очень хорошо запомнил внешность женщины с русыми волосами и теперь узнал бы её везде. У каждой из девушек на фото были какие-то черты от внешности Сэйлин. У одной такой же необычный сиреневый взгляд, у другой тот же оттенок кожи, у третьей похожий прямой нос или такие же полноватые губы. Джек отодвинул от себя стопку изображений, признав бесплодность своих попыток, и уставился в окно.
Уже второй день, как следствие зашло в тупик, пытаясь разыскать Леверет Линн. И от убийцы никаких «вестей»…
Ощущение разгадки тайны Онику не покидало Джека ни на минуту. Оно подстегивало его, не давало расслабиться и бросить все ко всем чертям.
В дверь постучали. Джек пробормотал что-то невнятное, означающее «входите» и увидел перед собой Акиро. Японец поклонился и протянул Джеку еще одну стопку фотографий.
Полицейский посмотрел на него взглядом утопленника и протянул руки, стремясь взять всю стопку сразу. Акиро как-то неловко передал папку в результате чего выпали две фотографии.
Японец кинулся их поднимать, но Джек его остановил, и поднял фотографии сам.
На него смотрела девушка лет шестнадцати с серо-голубыми глазами и каштановыми волосами. Чуть большеватые чувственные губы мягко улыбались кому-то за кадром.
- Где Вы это взяли? – тихо спросил Джек.
Акиро пожал плечами:
- Лежала вместе с остальными….
- Имя этой девушки?
- Написано на обороте, а что Вас так в ней заинтересовало?
- Это Леверет Линн! Я в этом уверен. Что-то в ней есть, - Джек перевернул фотографию и прочел имя: Анастасия Гринвуд. – Найдите место, где она жила и с кем. У Вас пять минут.
Акиро вышел.
Немного отойдя от двери, он достал мобильный телефон, и набрал номер.
Несколько длинных гудков, и на другом конце провода послышался мужской голос. Акиро обернулся, чтобы проверить один ли он в коридоре и тихо сказал:
- Все прошло как мы задумали. Даже не пришлось ему подсовывать фотографию… Я не пойму, только, зачем?
- Так просил клиент…
- Токайо – сан, я могу завершить это дело?
- Нет, пока ты должен оставаться рядом с этим полицейским… Мне необходимо знать, где он и что делает.
- Хорошо.
Лейтенант отключил телефон и задумался. Что бы находиться рядом с этим американцем, ему необходимо как-то разобраться с другими делами… и людьми….

К Дьяволу все это!!! Откуда здесь бомба?!
Онику надавил на педаль газа, удаляясь от ресторана. Он обернулся и посмотрел на горящие останки здания. Если Леверет выживет, это будет большим чудом…
Убийца, хладнокровно нажимающий на курок, внезапно почувствовал как в сердце просыпается беспокойство за юную девушку с каштановыми волосами… Но это чувство пропало так же быстро как и появилось… Онику улыбнулся своему отражению в зеркале. Только улыбка эта была очень недоброй…

Леверет швырнуло на открытую дверь джипа и девушка на несколько минут потеряла сознание. К ней быстро подошла Тан, и взяла свою подопечную на руки. По лицу телохранительницы стекала струйка крови, спину рассекла длинная царапина, края кофты разошлись, открывая взору набухший кровью порез.
Леверет открыла глаза и увидела над собой кожаную крышу автомобиля. Машину трясло, в голове каждая кочка отдавалась тупой болью. Девушка попыталась сесть, и слабо застонала. Тан обернулась и посмотрела на неё.
- Как ты себя чувствуешь?
- У меня все болит… Руки, живот, голова…. – прошептала Леверет, губы не хотели слушаться, слова получались какими-то не такими…
- Молчи, - посоветовала Тан, - У тебя разбита губа. Чем меньше будешь говорить, тем безболезненней она заживет. Сейчас мы отъедем от ресторана, и я осмотрю тебя.
Леверет кивнула.
Тан остановила машину спустя пять минут и вышла. Открыв заднюю дверь, она села рядом с девушкой и провела рукой по её телу. Леверет вздрогнула.
- Больно?
- Нет… просто….
- Ясно, просто ты меня все еще боишься… - в руке у Тан появился стилет. Она поднесла его к груди Леверет и разрезала Футболку. Девушка даже вздрогнуть не успела, только почувствовала, как её кожи коснулось холодное лезвие.
Телохранительница раздвинула материал и прикоснулась рукой к животу девушки. Слегка надавила. Леверет вскрикнула.
- Так, все ясно… Небольшой ушиб. Ничего серьезного…. Голова немного поболит и перестанет… А руки ты оцарапала о дверь… Так что повода для беспокойства нет никакого… - говоря это, Тан начала ощупывать грудь девушки. Её холодные после сквозящего ветра пальцы заставили Леверет вздрогнуть. В следующую минуту девушка поняла, что лифчика на ней тоже нет, и резко дернулась назад, стараясь как можно дальше отодвинуться от телохранительницы.
Тан не успела даже сообразить, что произошло, как Леверет со всего размаху ударилась головой о дверь машины и снова потеряла сознание.
Она глубоко вздохнула и продолжила осмотр. Внезапно ей захотелось провести пальцами по темному соску груди Леверет, распускающемуся от её прикосновений. Тан улыбнулась этой мысли и легко сжала карамельного цвета бугорок. Дыхание девушки сбилось, стало более глубоким и учащенным.
Женщина убрала руки и попыталась успокоить свое разбушевавшееся сердце. Когда это ей наконец удалось, Тан вышла из машины и оперлась на капот. Она достала телефон, набрала номер Токайо, и огляделась. Голубое, чистое, без единого облачка небо, казалось летним. Пронизывающий холодный ветер гнал по шоссе опавшую листву. Деревья, вперили в высоту свои голые ветви… Осень…
- Как у тебя дела? – спокойный голос мужчины вырвал Тан из задумчивости.
- Все почти замечательно… У них есть фото Леверет?
- Да… Я постараюсь направить полицию по ложному следу, но после сегодняшнего взрыва, то будет очень трудно. Кто постарался?
- Газ. Это был газовый баллон. Нас немного зацепило… Пустяки.
- Так, а ну, признавайся, какие у тебя ранения, - в голосе Токайо послышалось беспокойство, - Я - то знаю, какие у тебя пустяки…
- Царапина на спине и лице. Это действительно пустяки… не волнуйся, все в порядке…
- Хорошо, - Токайо вздохнул и попрощался. Тан закинула трубку в окно машины и отошла в сторону. В её руке появился метательный нож. Женщина, не глядя кинула его в дерево и села на пожелтевшую траву. Рана на спине тотчас отозвалась острой болью, но Тан не обратила на неё внимание. Она закрыла глаза и задумалась…

Майкл влетел в кабинет, который предоставили Джеку на время пребывания в Японии и кинул ему куртку:
- Собирайся, поехали.
- Куда? – Джек скептически посмотрел на Майкла, но, тем не менее, встал и оделся.
- Взорван ресторан «Кайо-но Юри». Предположительно газовый баллон. Поблизости видели ту девчонку, чью фотографии ты распространил… я уже вызвал машину, она стоит внизу.
Джек сорвался с места как ужаленный и кинулся к лифту, оттолкнув Майкла от двери.
…. Спустя три часа они стояли рядом с обугленным рестораном. Пожарники уже сделали свое дело, и теперь здесь были только представители полиции и медики.
Джек дважды осмотрел территорию но так и не нашел ничего стоящего внимания. Он подошел к Майклу, о чем-то разговаривающему по телефону. Тот, заметив его, помахал рукой и закончил разговор.
- Ну, что нашел что-нибудь? – Майкл посмотрел на небо, затем на траву под ногами.
- Нет, здесь нет никаких следов. Ровным счетом ничего… Не известно, на какой машине они были?
- Свидетелей в ресторане не осталось. Найдено четыре трупа, и ни одной машины. Они могли уехать задолго до взрыва.
Джек удивленно посмотрел на него:
- Тогда кто видел, девушку, похожую на Леверет Линн?
- Я не знаю… Просто пришла такая информация…. – Майкл пожал плечами. – Теперь мне самому это интересно. Знаешь, поехали снова в Токио.
Джек подозрительно на него посмотрел:
- Тебя кто-то ждет?
- Да. Мередит прилетела сегодня утром. Может поужинаешь с нами? Она хотела тебя видеть.
- Нет, у меня есть планы на вечер. – сухо сказал Джек и сел в машину. Бросив пару слов водителю, он закурил. Темно-синяя «Тойота» сорвалась с места и выехала на шоссе в сторону Токио.
Джек смотрел на пролетающие мимо пейзажи, и воспоминания снова захватили его. Мередит… Потрясающая женщина с короткими черными волосами и зелеными глазами. Она заворожила его как только появилась в управлении… Всегда аккуратная, элегантная и в то же время творящая настолько сумасшедшие вещи, что становится непонятно, как она умудряется выглядеть на «пять с плюсом». Мередит покорила его черствое сердце ненавязчивой лаской и пониманием и он влюбился без памяти. Спустя год, они поженились… Потекла безумная, но от того не менее прекрасная семейная жизнь. Порой они не могли увидеться целыми сутками. Дежурства не совпадали, случались оплошности, какие-то причины снова и снова их разлучали. Но брак не только не распадался, а еще больше креп. Пока не появился Онику. Джек загорелся мыслью поймать убийцу и начал отдаляться от семьи. Задерживался на работе по двое-трое суток. Приходил домой только на ночь, когда Мередит уже спала. Затем совсем переселился в свой кабинет, что бы не терять ни минуты. Гонялся за Онику по всем штатам, а когда вернулся, в один прекрасный день жена заявила, что уходит к его лучшему другу. В тот момент Джек поклялся, что найдет Онику и убьет собственными руками…
Его мысли прервал звук мотора с левой стороны. На шоссе осторожно выползал черный джип с золотыми разводами на боках. За рулем сидела молодая женщина с короткими светлыми волосами. Джек кожей почувствовал исходящую от неё угрозу и вздрогнул как от холода, когда она скользнула по нему янтарным взглядом. На заднем сидении он мельком заметил еще одну фигуру, но из-за тонированных стекол не сумел рассмотреть подробности.
Полицейский наблюдал за обогнавшим их джипом достаточно долго, а потом приказал лейтенанту:
- Догони их.
Акиро кивнул, чертыхнувшись про себя. Не хватало еще догонять этот слишком знакомый джип. Он прекрасно знал, чего ожидать от этого телохранителя, но выполнил приказ и пошел на обгон.
Джип увеличил скорость и Джек четко осознал, что не ошибся.
Память внезапно подсунула еще одно воспоминание…..
….. Темнота. Джек спустился по лестнице вслед за быстрыми шагами Онику. Пистолет в руке создавал легкое ощущение безопасности, и полицейский шел, шаг за шагом приближаясь к убийце.
Спустившись в просторный гараж Джек огляделся. Ни звука, ни шороха. Онику затаился среди блестящих корпусов автомобилей.
Джек осторожно пошел по широкому коридору из машин, пристально вглядываясь в каждую, стараясь угадать, которая из них принадлежит Онику. Позади него метнулась черная тень, и в ту же секунду завелся мощный двигатель. Джек резко обернулся, выкинув вперед руку с пистолетом. Резкий свет фар ослепил глаза и полицейский машинально закрылся от него рукой. Черный «Феррари» пробуксовав на месте, с огромной скоростью устремился на него. Джек кинулся в сторону, так быстро насколько сумел, но это помогло слабо. Машина вильнула и мужчина почувствовал жесткий металлический корпус и боль во всем теле. Он прокатился по «Феррари» и упал на бетонный пол. Потом все поглотила темнота…
Полицейский впился взглядом в черный джип, словно хотел его остановить одним только усилием мысли. Акиро снова прибавил газу…

Онику посмотрел на небо и достал черные перчатки. Натянув их на руки, убийца закрыл глаза. В памяти всплыли лица учителей и просто друзей… Потом появилось лицо Леверет. Онику просто наблюдал за картинами, которые появлялись перед его глазами. Вспомнился случай, произошедший несколько лет назад. За ним гнался полицейский, - уже во второй раз он подобрался слишком близко, - и теперь приходилось убегать по загаженным кварталам Нью-Йорка. Наконец, появилась возможность остановиться, и снять маску вместе с черным обтягивающим костюмом. Спустя минуту в том же переулке появился Джек. Он скользнул взглядом по убийце и спросил:
- Куда он побежал?
Онику выдохнул в его сторону сигаретный дым (хотя терпеть не мог сигареты и все, что с ними связано), и хриплым голосом пробормотал что-то невразумительное, указав направление.
Джек кинулся в указанную сторону, а Онику глубоко вздохнул… и выкинул сигарету. Через некоторое время убийца сидел в своей машине и слушал веселое щебетание маленькой девочки, которой он был почти отцом….
Онику встал и пошел к автомобилю, стоящему неподалеку. Заведя мотор, он выехал на асфальтированную дорогу. Вдали виднелись небоскребы и Фудзи-яма…

- За нами гонятся? – Леверет оглянулась на темно-синюю машину, усевшуюся им на хвост.
Тан кивнула:
- Это полиция. Ты в последнее время очень популярна. – женщина кинула девушке сотовый телефон, приказав, - набери номер который первым стоит в памяти. И дай телефон мне.
Леверет быстро выполнила все. Что сказала телохранитель и протянула трубку.
- Привет, уже поздно что-либо распространять на Юге. Они знают где мы… Соедини меня с исполнителем.
Спустя несколько минут после разговора, Тан остановила машину и стала ждать полицейских….
Как только Акиро остановил «Тойоту», Джек практически выбежал из неё и подошел к джипу. Стекло со стороны водителя опустилось и Джек увидел пронзительный янтарный взгляд.
- Что-то не так? – низкий голос Тан напомнил Джеку неясный силуэт из прошлого, но он так и не понял, какой.
- Полиция Нью-Йорка…. – Джек осекся, а затем продолжил, - Ваша подопечная в опасности. За ней гонится Онику.
- Я это прекрасно знаю. Вот только Вам не следовало здесь появляться. Слишком большое внимание привлечет убийцу, сейчас он не знает где она и как выглядит… - Тан снова завела двигатель. Леверет тронула её за плечо, и прикоснувшись к уху губами, прошептала: «Мне он не нравится». Тан кивнула и повернулась к Джеку:
- Мы можем ехать?
- Я поеду с Вами, - Джек без лишних разговоров обошел машину, открыл дверь и сел на переднее сидение, рядом с водителем. – Поехали.
Тан посмотрела на него и вытащила ключ зажигания. Машина заглохла.
- Вон из моей машины. Леверет – моя подопечная и мне никто не нужен, тем более полиция. Вы не умеете тонко работать. Можете следить за нами, на расстоянии 3 километров. Не ближе. Если я кого-то увижу, то ручаюсь, Вы нас не найдете. Заметать следы я умею как никто другой. Вам ясно?
Джек достал пистолет и тут увидел, что Акиро тоже вышел из машины и стоит рядом. Но это его не остановило. Полицейский наставил пистолет на телохранителя и сказал с нажимом:
- Заводи мотор!
Леверет испуганно смотрела на черное дуло оружия и только и могла, что тихо шептать «не надо»…
Тан спокойно посмотрела на полицейского, а затем открыла дверь и вышла. Наклонившись к двери, она сказала Джеку:
- Убери оружие, ребенка испугаешь. Выходи из машины. И чем быстрее, тем лучше.
Внезапно открылась задняя дверь и на дорогу вылезла Леверет. Она оперлась о дверь и улыбнулась Тан:
- Слушай, а пусть он сидит там, а мы возьмем их машину…. как тебе идея?
- Неплохо, - хмыкнула Тан и посмотрела на Акиро, - Заводи.
Японец поколебался несколько минут, а затем устремился к «Тойоте». Джек быстро выбрался из джипа и крикнул ему вслед:
- Стой! – потом он посмотрел на Тан, - Я просил по - хорошему, но видимо, вы так не понимаете, - он снова наставил пистолет на Тан и медленно обошел машину. – Не двигайся, не то выстрелю. Девочка поедет со мной. Я найду с её помощью Онику и убью! Не смей ничего делать.
Тан не двигалась. Она очень тихо прошептала Леверет:
- Стань за меня.
Девушка осторожно сделала шаг в сторону, и тут из её горла вырвался сдавленный крик:
- Что с твоей спиной?!
- Взрыв, - коротко ответила Тан, пристально следя за движениями Джека. Уличив момент, она резко подалась вперед, одновременно пригнувшись, и выбивая пистолет из рук полицейского. Затем ударила ногой по его лицу, остро жалея, что на ней не шпильки.
- Залезай в машину, - крикнула она Леверет, и оглянулась на Акиро, - Передай Токайо, что бы позвонил своему стрелку!
- Но… полицейский ранен, - попыталась возразить Леверет, когда Тан впихнула её на переднее сидение и села сама следом.
Джип, вздыбливая облачка пыли с обочины, сорвался с места и рванул по шоссе.
- Что с ним? – Спросила Леверет, оглядываясь на поднимающегося полицейского.
- Ничего, ему не впервой. – Тан поморщилась от боли в спине и прибавила газу. Теперь дорога превратилась в одну серебряную ленту, а пейзаж за окном стал до невозможности размытым.
- Какая у нас скорость? – Девушка вжалась в сидение, ей казалось, что еще чуть - чуть и они куда–нибудь врежутся.
- Сто девяносто. Если бы не моя рассеяность сейчас, ехали бы быстрее. Найди на заднем сидении аптечку и достань перекись водорода и бинт.
- Сейчас, - Леверет встала и перегнулась через сидение. Тан мельком на нее посмотрела и заметила:
- У тебя красивая попка. И стройные ноги.
Леверет попыталась резко выпрямиться и залезть обратно, но стукнулась о потолок.
Тан усмехнулась и снова стала смотреть на дорогу.
Леверет наконец, вылезла на переднее сидение и гневно заметила:
- Нечего на меня смотреть!!!!
- Хочу и смотрю, - парировала Тан, - Нечего смущаться.
- Хм… - Леверет насупилась и протянула Тан бинты и перекись водорода. – Держи….
- И отпустить руль? – спросила Тан, - Пожалуйста….
Машина опасно вильнула в сторону и Леверет взвизгнула:
- Перестань!!! Ты что делаешь?!
Тан снова взялась за руль, и джип выровнялся. Женщина еще увеличила скорость и въехала на территорию полицейского поста. Резкий поворот, и машина послушно остановилась в конце очереди. Леверет смотрела на Тан как на сумасшедшую.
- Ты что вытворяешь? – тихо спросила девушка, отходя от пережитого испуга.
- Просто развлекаюсь. Нам нужно простоять здесь около часа…. Я очень надеюсь, что Акиро придумает какую-нибудь поломку их машине…
- Ты знаешь этого полицейского?
- Обоих. Джек уже несколько лет подряд гоняется за Онику, это его идея «фикс». А Акиро просто мой знакомый… Вопросы еще есть?
- Нет… - Леверет стала смотреть в окно. Её мысли были сейчас далеко отсюда… - Дай телефон, я маме позвоню…
Тан протянула ей трубку:
- Звони…
В этот момент раздалась тонкая трель и Тан включила телефон:
- Да, это я. Все замечательно… Стою на посту… да, не помешало бы…. буду ждать…. И убери с моей дороги Джека, или это сделает Онику… - при этих словах Леверет вздрогнула, - Все, Токайо, до встречи. Мы заедем к тебе вечером. Пока.
- Что значит «это сделает Онику»?
- Онику следит за нами, а Джек ему явно мешает… Все просто.
Леверет взяла телефон и набрала номер Сэйлин. Через минуту она весело щебетала, рассказывая о том, как они проводят время… Разумеется, скрывая все детали…

Онику снова завел двигатель и проехал еще на несколько метров вперед. Эта пробка его просто выводила из себя. Да еще и полицейский. В следующий раз, когда увижу – убью, решил Онику и нажал на тормоз.
Перед глазами снова появилось лицо Леверет. Онику посмотрел в окно и представил, как направляет на неё пистолет, как нажимает на курок… Однако волна тепла прокатилась по телу, когда в мыслях появилась другая картина.
Девушка с каштановыми волосами лежит перед ним на широкой кровати. На ней только короткая рубашка , белого цвета…. Глаза закрыты, но губки очаровательно полуоткрыты, и слегка раздвинуты ноги, и видны короткие темные волосики, скрывающие самые сокровенные места….
Онику унял возбуждение и набрал номер заказчика. Короткие гудки. Убийца отложил телефон и снова посмотрел в окно. На расстоянии нескольких метров от него так же лениво двигался черный джип…

Леверет потянулась, и посмотрела на Тан:
- Долго мы еще будем тут стоять? Уже почти четыре часа прошло…. Мне есть хочется и пить, а еще мне надо в туалет…
- Терпи, - одно короткое слово сразу сказало Леверет, что Тан не в духе. Видимо, её тоже достала пробка, - осталось только три машины перед нами, так что не ной.
- Я не ною. А ты – очень грубая и плохо воспитанная.
Тан не ответила на эту реплику. Вместо этого, она снова завела двигатель и проехала несколько метров вперед. Перед ними стояли уже две машины. Телохранитель включила радио погромче и посмотрела в окно. Ей в голову пришла мысль, что она слишком начала привязываться к Леверет и это может существенно помешать выполнению задания. Чувства никогда не были помощниками в её работе. Тан нахмурилась. Надо выкинуть все эмоции и просто выполнить свое задание. От этого очень многое зависит… Карьера, например. Тан еще ни разу не ошибалась и старалась четко выполнять задания. И сейчас ей ничего не сможет помешать…
Телохранитель посмотрела на Леверет и по её губам скользнула улыбка. Девушка задремала, опершись о стекло. Кепка давно потерялась, волосы в живописном беспорядке рассыпались по плечам. Словно почувствовав на себе взгляд Тан, Леверет зевнула, и потянулась:
- Что ты на меня смотришь? – тон девушки был очень недовольным.
- Поцеловать хочу, - пожала плечами Тан и завела двигатель. Подъехав к посту, она увидела приветственный кивок полицейского, и проехала дальше, не останавливаясь.
- Ура! Мы проехали!!! – Леверет от нетерпения заерзала на своем сидение, забыв про «обещание» Тан поцеловать. – Давай поедем в кафе?
- Да, только сначала мы переоденемся, и ты что-нибудь сделаешь с моей спиной. Ясно?
- Да… Сильно болит?
- Иногда дает о себе знать… Но это мелочи… Бывало хуже…
- А тебе приходилось кого-нибудь еще от Онику защищать? – в Леверет проснулось любопытство.
- Да, была там одна девочка…
- И она жива?
- Разумеется. И даже здорова. А ты чего ожидала? – Тан с некоторым пренебрежением посмотрела на Леверет и остановила джип у магазина одежды.
- Пошли, - скомандовала она девушке и Леверет вышла из машины. …
Спустя полчаса они вышли из магазина. Леверет полностью обновила свой гардероб, сменив мешковатые джинсы на джинсы клеш от колена, джинсовую рубашку и под ней она надела обтягивающую кофточку светло-розового цвета. Тан снова одела все черное, сменив только порванную кофту на короткую кожаную куртку.
- Теперь поехали в ресторан. Пооужинаем… А потом найдем твое убежище…
- Хорошо…. Тан! Там тот полицейский и он идет сюда!
Женщина кинула быстрый взгляд в ту, сторону, куда указала Леверет и схватила девушку за руку.
- Бегать умеешь?
- Д-да… А что?…. – окончание фразы Леверет так и не сказала. Тан потянула её за собой в первый попавшийся переулок.
В сгущавшихся сумерках Джек не сразу разглядел две очень знакомые фигуры. Но когда он понял, что добыча сама скользнула ему в руки, он сломя голову кинулся через дорогу за Тан и Леверет. Мусор, постоянно попадающий под ноги, мешал бежать, но полицейский старался не отставать.
- Беги вперед, затем налево, - крикнула Тан, отставая, - Я догоню. Зайди в казино «Кохаку-но тен», и спроси Токайо. Быстро!
Леверет колебалась несколько секунд, затем прибавила скорости и оторвалась от Тан.

Джек увидел высокую светловолосую фигуру у себя на пути и остановился:
- Где Леверет?
- Кто тебе сказал, что я знаю? – усмехнулась Тан, доставая хищно блеснувший в сумерках пистолет с глушителем. – А даже если знаю, все равно не скажу.
- Именем закона, брось оружие. – Джек направил на женщину пистолет и спустил его с предохранителя, - Не зли меня, иначе я выстрелю.
Тан улыбнулась:
- А ты разве не хочешь найти Онику?
- Это не твое дело! – Джек смотрел на Тан с неприкрытой враждебностью, пистолет в его руке дрогнул.
- Я могу познакомить тебя с ним, только опусти оружие. – Тан посмотрела ему в глаза, - я знаю кто такой Онику и как выглядит.
- Хорошо, - Джек опустил пистолет – соблазн был слишком велик. – Говори. Сейчас.
Тан подошла к нему очень близко. Её пистолет уперся в его грудь как раз на уровне сердца:
- Ты вот уже три года пытаешься найти Онику… А меня ты не помнишь? Ночь, похожая на эту. Такие же грязные кварталы как этот, только в Нью-Йорке…
- Ты… это ты тогда там стояла, ты указала мне в какую сторону бежать… - внезапно вспомнил Джек, вглядываясь в черты лица Тан и все больше убеждаясь в своей правоте.
- Да… Мое имя … Онику.
Джек замер на мгновение. Затем его взгляд стал наполовину безумным:
- Онику?…Ты Онику?! Это за тобой я гонялся все это время?! Я… я просто не мог предположить что Онику – женщина…
- Этого никто не мог предположить… А теперь твое последнее желание… - усмехнулась Тан, поднимая пистолет к виску Джека.
Полицейский посмотрел в янтарные глаза убийцы. За годы погони он успел понять, что у него серьезный противник, который убивает без всякого чувства жалости и без колебаний. И теперь он решил побороться за свою жизнь. Джек быстро поднял пистолет и направил в шею Онику.
- Интересно, кто раньше выстрелит? – усмехнулся полицейский и снова его карий взгляд наткнулся на янтарный огонь Тан. И улыбка сползла с его лица. В глубине глаз таилась та темнота, которой он всегда боялся. Темнота – обещание смерти. Джек внезапно осознал, что просто не сможет нажать на курок, потому что слишком долго к этому шел… и сейчас, сегодня не сможет выстрелить в своего заклятого врага, которого ранее никогда не видел в лицо… Враг. для которого он уже давно заготовил пламенную речь… Он так хотел назвать его ублюдком и сукиным сыном… Обвинить в уходе Мередит… А теперь, когда выясняется, что это – женщина, то все обвинения кажутся смешными… Джек судорожно вздохнул и попытался отпрянуть от Онику…
Короткий хлопок и голова полицейского дернулась. В следующую секунду он, уже мертвый, упал на грязный асфальт. Тан перешагнула через тело, уронив на него золотую ленту с двумя иероглифами… Ей было его нисколько не жаль…

Леверет бежала из всех сил. Когда, наконец, она увидела яркую вывеску, ноги уже грозили подогнуться.
С разбегу влетев в дверь, она оттолкнула охранника и вцепилась в официанта:
- Где Токайо!??
- Токайо-сан сейчас отдыхает… его нельзя беспокоить.
Леверет посмотрела на него более внимательно:
- Если он узнает, что вы меня не пустили, то страшно рассердится. Покажите, как к нему попасть. Прошу в первый и последний раз.
Официант некоторое время думал, а затем, поклонившись, пошел к двери, обитой черной кожей.
Леверет последовала за ним, успокаивая разбушевавшееся от бега сердце и оглядывая помещение в котором она оказалась. Высокие потолки, отделка в древнеяпонском стиле, множество бумажных фонариков, карточных столов и рулеток …
Следующая комната резко контрастировала со всеми остальными помещениями. Захламленная, большая, с множеством компьютеров и прочей техники, и все это работает, жужжит, пикает… и посреди этого всего столпотворения сидит высокий мужчина со светлыми всклокоченными волосами, смуглой кожей, и светло-серыми глазами. Он оторвался от монитора и посмотрел на Леверет:
- В чем дело?
- Я…. Тан сказала обратиться к Вам… - пролепетала Леверет, чувствуя невероятную слабость во всем теле и голод.
- Тан? А сама она где? – Токайо встал и девушка отступила на шаг – настолько он оказался высоким.
- За нами гнался полицейский… и… - Леверет уже с трудом могла говорить, слабость захватила её целиком и она, теряя сознание, медленно опустилась на пол.
Токайо очень быстро шагнул к неё и поднял на руки. Положив девушку на диван, он приказал официанту:
- Воды и принеси что-нибудь поесть… И пошли ребят встретить Тан…
- Не стоит, - в дверях показалась телохранитель Леверет. Она пропустила официанта и закрыла за ним дверь, - пусть они уберут полицейского… А впрочем… пусть валяется… Что с ней?
- В обмороке, ты что, её голодом морила? – усмехнулся Токайо, садясь на свое любимое кресло.
- Нет, просто долго в пробке стояли… Да и перенервничала она…. Не волнуйся… выдели нам комнату… Хорошо? И еду.
- Разумеется. Твою комнату или другую подобрать? – Токайо был немногословен.
- Мою… - Тан подняла девушку на руки и вынесла из кабинета Токайо.

Спустя некоторое время Леверет очнулась на широкой мягкой кровати. Рядом сидела Тан. На ней не было ничего кроме узких трусиков и лифчика. Телохранитель не обращала внимание на девушку, она просто поднимала и опускала высокий графин с водой.
Леверет наконец получила возможность рассмотреть Тан.. Тугие мышцы рельефно выделялись на руках и ногах, подтянутый живот, упругая красивая грудь…
Смутившись собственным мыслям девушка села и спросила:
- Что ты делаешь?
Тан усмехнулась и повернулась к ней:
- Как ты себя чувствуешь? Есть хочешь?
- Угу… Ты не ответила на мой вопрос.
- Я тренируюсь…
В комнату заглянул Токайо:
- Проснулась? Сейчас тебе принесут поесть… Тан, мне нужно с тобой поговорить…
Тан кивнула и встала. Накинув на плечи длинную черную рубашку, она вышла за дверь, предварительно поставив графин на стол.
Леверет, оставшись одна, снова легла и стала смотреть в потолок, ожидая еды. Рассматривая причудливые узоры, девушка внезапно поняла, что посредине рисунка изображена именно Тан. В черном обтягивающем костюме и с черными кожистыми крыльями за спиной. Янтарный взгляд выражал спокойствие и холодное пренебрежение. В её руках были два золотых меча, скрещенных над головой. Рисунок был выполнен в неповторимой точности и передавал характер телохранительницы.
Леверет зевнула и перевернулась на бок. В этот момент зашел официант с подносом в руках… На ближайшие полчаса девушка забыла обо всем, кроме еды…

Тан села на огромное мягкое кресло, поджав под себя ноги. Токайо протянул ей бокал с белым вином и внимательно посмотрел в глаза.
- Ну, и чего ты так долго тянешь?
Тан отпила вина и пожала плечами:
- Нет подходящего случая… Понимаешь, Сэйлин меня видела, она знает мое лицо и она только мне сказала, где находится её дочь. Теперь стало проще… Об этом знает и полиция…
- Может, зря ты убила того полицейского?
- Он сошел с ума… - покачала головой Тан, - и вообще, уже поздно об этом думать… Кроме того, Леверет видел и Акиро…
Токайо налил себе «Мартини» в высокий бокал и, встав с дивана, подошел к картине, на которой был изображен самурай в бою.
- Надеюсь, теперь у тебя есть все основания её убить? Мои ребята тебе помогут состряпать алиби… - мужчина оглянулся на Тан, - У Сэйлин даже мысли не возникнет, что ты виновата в смерти её дочери…
Тан допила вино и поставила бокал на стол:
- Разумеется. Только не в эти два дня…
- Почему? – Токайо с подозрением посмотрел в янтарные глаза, стремясь что-то в них найти, - только не говори, что испытываешь к ней симпатию.
Убийца встретила его пронзительный серый взгляд и встала с кресла. Прошлась к столу, налила себе еще вина и снова посмотрела на Токайо.
Её холодный смех заставил мужчину поежиться и спрятать все свои подозрения куда-нибудь подальше:
- Токайо, скажи, неужели ты вправду думаешь, что я могу что-нибудь чувствовать к своей мишени? – Тан сделала большой глоток из бокала.
- Просто проверяю, - Токайо убрал бутылку с вином со стола, - А ты иди отдохни, надеюсь со спиной у тебя теперь все в порядке?
- Да, твои массажистки просто чудо… - Онику потянулась и резко встала, не пролив ни капли вина. Поставив бокал на стол, женщина подошла к двери, и обернулась, – Передай Акиро, чтобы распространил информацию о том, что Леверет в Токио.
Токайо кивнул. Спустя минуту он набрал номер Акиро и дал весьма четкие указания…

Тан зашла в комнату и сняла рубашку, кинув её на кресло. Подойдя к кровати, она посмотрела на Леверет.
Девушка спала. Каштановые волосы разметались по подушке. Губы полуоткрыты, словно она ожидает поцелуя…
Тан улыбнулась, быстро склонилась, завладев мягким сладостным омутом. Леверет глубоко вздохнула во сне и внезапно с огромной страстью ответила на поцелуй. Тан от неожиданности чуть не потеряла над собой контроль, но быстро взяла себя в руки, и, отстранившись, посмотрела на девушку. Её веки дрогнули ,и она открыла глаза. Увидев над собой Тан, девушка непонимающе подняла одну бровь, и спросила:
- Что ты здесь делаешь?
Тан не ответила. Она провела рукой по кисти Леверет и внезапно сжала, не давая пошевелить рукой. Через мгновение и другая рука девушки также была пленена.
Убийца поймала испуганный взгляд Леверет и криво усмехнулась.
Резкое движение и губы Леверет снова оказались в горячем плену рта Онику. Девушка судорожно дернулась в сторону, пытаясь отстраниться, но это ей не удалось. Тан оказалась на удивление сильной, что внезапно заставило Леверет ощутить странную влагу между ног. Тан прижала девушку к постели всем своим телом и та почувствовала горячую кожу телохранителя. На несколько мгновений Леверет потеряла контроль над своим разумом и стала с безумной страстью отвечать на поцелуй.
Но уже через минуту, разум возопил «Что ты делаешь?», и девушка снова попыталась отстраниться. Убийца, заметив слабое трепыхание жертвы, лишь до боли сжала её руки. Леверет вскрикнула и обмякла. Теперь ей оставалось только отвечать на обжигающие губы поцелуи…

Майкл со стоном оторвался от Мередит и без сил упал рядом с ней на кровать. Некоторое время мужчина пытался отдышаться, а потом прижал к себе жену и ласково укусил её за ушко.
- Майкл… - промурлыкала женщина и еще крепче прижалась своими бедрами к его.
В этот момент зазвонил телефон. Майкл лениво поднял трубку, другой рукой начиная ласкать грудь Мередит. Спустя мгновение его рука застыла и внезапно до боли сжала нежную плоть. Мередит вскрикнула и отскочила от мужа, с непониманием глядя на его разъяренное лицо.
- Онику!!! – Майкл буквально прорычал это слово, начиная одеваться.
Мередит резко вскинула руку и ударила Майкла по лицу:
- Я же просила, не произноси это имя при мне!!!
Полицейский посмотрел на неё безумным взглядом и, притянув к себе, очень тихо сказал:
- Этот сукин сын убил Джека..! И теперь я его уничтожу собственными руками!!!
- Джека… О, Господи!!!! Снова никаких следов?
Майкл заправил рубашку в брюки и накинул пиджак:
- Теперь он просчитался, хотя не факт… Вокруг натоптано, и есть свидетель… Пожилая женщина…
- Я еду с тобой, - Мередит быстро оделась и подошла к мужу, - Джек был мне очень дорог…
- Знаю, - Майкл обнял женщину и та спрятала лицо на его груди, - Ну почему все так не справедливо?
Мередит отстранилась и обулась:
- Пойдем…

Тан нежно ласкала губы Леверет языком, вызывая у девушки новые стоны. Когда девушка уже не могла здраво рассуждать, Тан отпустила её руки и скользнула пальцами под широкую футболку, в которой спала Леверет. Коснувшись набухшего соска, убийца его легонько сжала… Тело девушки непроизвольно выгнулось дугой от нахлынувших ощущений. Тан усмехнулась и отстранилась.
Леверет смотрела на неё помутневшим от страсти взглядом, в котором постепенно появлялись искорки здравомыслия.
- Что ты делаешь? – голос Леверет был слегка хриплым и все еще томным.
- Развлекаюсь… - прошептала Тан, - а ты расслабься… Чувствуй… Тебе ведь приятно?
- Да… - Леверет мало что слышала из сказанного Тан, только вопрос… - Но ты женщина… Это не правильно…
- А что сейчас правильно? – Спросила Тан, проводя рукой по округлому бедру девушки и проскальзывая к скрытым местечкам между её ног. Этот жест вызвал у Леверет тихий стон.
- Нет… Прекрати… Не делай этого…
- Не делать чего? – убийца коснулась пальцем заветного бугорка, скрытого каштановыми завитками и провела по нему, нежно, но властно.
Леверет чуть не захлебнулась в волне желания, прокатившейся по телу.
- Вот… этого….
- Хорошо – голос Тан стал похож на мурлыкание пантеры, - Не буду…
Пик наслаждения застал девушку врасплох, она еще никогда не чувствовала ничего подобного. Леверет выгнулась дугой и рухнула обратно на постель. Все мысли и разум растворились в круговороте ощущений и во все это вплелись тихие слова, сказанные низким бархатным голосом:
- Ты очень страстная… И такая узкая… Нехорошо, что тебе придется умереть… тебя очень легко убить…

….Леверет посмотрела в янтарные глаза и очень тихо, едва шевеля непослушными губами, спросила:
- Ты ведь сумеешь меня защитить? Правда? Ты самый лучший телохранитель…
- Спи, - коротко приказала Тан, накрывая девушку одеялом и выходя из комнаты. У двери она обернулась, глядя в ожидающие ответа голубые глаза девушки, она усмехнулась, - Спи, Зайчонок...
Девушка проводила её взглядом и снова посмотрела на рисунок. Ей очень хотелось о многом расспросить Тан, но силы оставили её. Засыпая, Леверет спросила сама у себя, что это было, и получила только один ответ: «Не знаю...»
Во сне Леверет видела Тан в черной одежде. Горящий янтарный взгляд и два золотых меча делали ей похожей на вестника смерти. И фигуру телохранителя обвивала широкая золотая лента с двумя иероглифами.
Тан резко прыгнула в её сторону, делая взмах мечом. Леверет отшатнулась и смогла наконец разобрать написанные на ленте слова «Дьявол неба». Леверет закричала и проснулась. Глубоко дыша, она натянула на себя одеяло и внезапно поняла, что в постели есть кто-то еще. Девушка осторожно обернулась и первым, что она увидела, была длинная челка светлого цвета. Девушка улыбнулась. Сон развеялся, как будто его и не было. Леверет поправила упавшие на глаза Тан волосы и, прижавшись к телохранительнице, устроилась поудобнее. Сон не шел к ней, и она решила помечтать, как привыкла это делать в детстве. Вот, когда, наконец, Тан её спасет от Онику, они будут некоторое время жить вместе в доме, который им приготовила мама. Уж тогда она сумеет расшевелить Тан, и заставит полюбить… ПОЛЮБИТЬ?! Леверет вздрогнула. Снова какие-то глупости лезут в голову… Зачем ей любовь Тан?! Зачем?… Потому что… я… Потому что я её тоже люблю - пришел четкий ответ и от этого стало странно хорошо и приятно… Люблю… Полюбила за несколько дней! Девушка глубоко вздохнула, все еще не понимая, всерьез она это подумала или нет. И насколько то, что было совсем недавно… а что было? Тан доставила ей неземное удовольствие… Тан занималась с ней ЛЮБОВЬЮ!!! От этого открытия девушка ощутила как между ног, которые не хотели двигаться, появилась горячая влага…
Леверет повернулась лицом к Тан и коснулась её губ своими. Нежное прикосновение к Тан заставили девушку прерывисто вздохнуть и неожиданно для самой себя впиться в губы телохранителя…
Страсть проскользнула по всему телу. Ненавязчиво, в следующую секунду резко… Тан вздрогнула и проснулась, ощутив на губах горячий поцелуй.
- Леверет!? – Онику с удивлением смотрел на лежащую перед ним девушку, с распухшими от поцелуев губами, - Что ты делаешь?
- Я сама не знаю… Просто целую тебя… Можно?
Тан резко встала с постели и внимательно посмотрела на свою подопечную:
- Понравилось?
- Что именно? – не поняла вопроса Леверет, садясь на постели и прикрывая ноги одеялом.
- То, что я делала… - пояснила Тан, беря с кресла брюки и куртку и одевая.
- Да, понравилось… я бы хотела подарить тебе такое же наслаждение… - рискнула девушка.
- Нет, - от холода, которым повеяло от слов Тан, Леверет едва не замерзла. – Нам пора. Мы должны к полудню быть дома.
Девушка молча встала и начала одеваться. Но перед этим она сняла футболку, ничуть не стесняясь Тан, и повернулась к ней лицом.

Онику почувствовала, как дыхание постепенно сбивается с ритма. Черт возьми, что эта девчонка делает. Неужели пытается соблазнить? Смешно.
Тут мысли переключились на тело Леверет. Стройные ноги, потрясающей красоты бедра, тонкая талия, молодая высокая грудь… Возбужденная грудь… Тан сглотнула и с трудом отвела взгляд, тоже начав одеваться. В этот момент открылась дверь и заглянул Токайо. Леверет взвизгнула и отскочила в сторону, прикрываясь остатками одежды. Тан приветственно ему кивнула, продолжая спокойно одевать брюки.
- Тан, тебя там к телефону… ты свой сотовый оставила у меня в комнате…
- Сейчас… - убийца закончила одеваться и вышла из комнаты вслед за Токайо.
Леверет, оставшись одна, натянула брюки и кофту и села на стул. На столе лежали какие-то бумаги и она стала мельком их просматривать. Внезапно взгляд остановился на знакомом имени. Онику. Леверет стала внимательней читать и её глаза расширялись от удивления, а затем страха.
Это был полный перечень убитых Онику за последние четыре года. И этот список содержал более четырехсот человек.

- Онику? – нежный женский голос прошелестел в трубку зловещее имя.
- Да. – Тан села на кресло.
- У меня есть для Вас работа.
- Имя.
- Сэймон Майкл.
- Нет. Ваше имя.
- Зачем? - голос дрогнул, словно женщина не ожидала вопроса.
- Мне надо знать, с кем я имею дело… - Тан кивнула Токайо тот включил программу отслеживающую звонившего.
- М… Мишель Нортон. Так зачем вам мое имя? – жесткостью в тоне женщина пыталась скрыть легкую заминку, но Тан уже все поняла и просто тянула время, чтобы дать Токайо время обнаружить местоположение говорившей.
В этот момент японец кивнул и Тан поймала листок с распечатанным адресом.
- Вы знаете, сколько я беру?
- Да, разумеется, знаю. Так вы согласны?
- Да, конечно. В течение завтрашнего дня он будет мертв. – пообещала Тан и положила трубку.
Она встала и подошла к Токайо.
- Достань мне два пистолета с глушителем, оба должны быть уже не раз использованы, но не засвеченными; патроны, маску, новые сапоги на мягкой подошве и машину, желательно «Мерседес».
- А почему «Мерседес»? – удивился Токайо.
- Потому, что я их не люблю. В случае чего не жалко бросить. – ответила Тан, направляясь к выходу. – Жду всего через 10 минут. Успеешь?
- Конечно, Онику… - Токайо рассмеялся, - Удачи.

Тан вышла из здания и стала ждать машину. Она закрыла глаза и сосредоточилась на предстоящей работе. Собрав всю волю и силу, женщина глубоко вздохнула и, услышав звук работающего двигателя, открыла глаза.
К ней подъезжал желтый «Мерседес», абсолютно новый и даже помытый. За рулем сидел Кохаку. Это был её подчиненный. Парень отличался умом, силой и у него была еще одна удивительная особенность… Практически такие же янтарные глаза. Он широко улыбнулся и спросил:
- Подбросить?
Тан усмехнулась и, дождавшись, когда он выйдет, села за руль.

Спустя несколько минут она остановила машину напротив трехэтажного дома. Увидев нужное окно, она проехала дальше и остановилась за углом. Переобувшись и спрятав пистолеты под одежду, Тан быстро выскользнула из машины и прошла к черному входу в здание.
Тусклый свет едва пробивался в запыленные окна. Убийца медленно поднималась по лестнице, напряженно вслушиваясь в звенящую тишину. Остановившись около одной из дверей, Онику прислушалась. Тишина.
Внезапно тихо скрипнула лестница сверху и Тан метнулась в тень. На ступеньках появились мягкие лапки. Черная кошка посмотрела на человека и пошла дальше. К удаче.
Тан глубоко вздохнула и быстро поднялась на третий этаж. Длинный коридор, и одна единственная дверь, которую недавно открывали. На рукоятке не было следов пыли…
Онику подошла к ней и прислушалась. Два голоса. Один из них уже знакомый, женский, определенно, тот, который звучал в трубке совсем недавно.
- …Жаль, что старуха оказалась полоумной… Но теперь у нас есть его голос… Осталось только обработать на компьютере… И мы будем знать голос Онику.
- Ничего не получится, - усталый мужской голос… Знакомый… Тан прокрутила в памяти всех знакомых и вспомнила: это второй полицейский, который за ней гонялся. А женщина это определенно Мередит… Все теперь ясно… Попытка № 2 заманить Онику в ловушку… Ну что же… интересно… - Мы уже пробовали. Это не измененный голос. Это совершенная модификация разнообразных голосов. Мы насчитали четырнадцать вариантов, на каждый момент – свой. Так что нам остается его только ждать завтра…
Тан усмехнулась и натянула на лицо маску, а на руки перчатки. Посмотрела на потолок. Дом был старый, на удивление построенный по европейскому стандарту. Потолочные балки отходили от крыши на метр. Достаточно места, что бы разместиться. Тан сильно оттолкнулась от пола ногами и бесшумно «взлетела» вверх.
Достав пистолеты и проверив в них патроны, она постучала носком сапога в дверь и приготовилась…
Послышались шаги. Щелкнул затвор пистолета. Дверь медленно открылась и в коридор вышел Майкл с пистолетом наизготовку. Он огляделся и, никого не увидев, замер. Тан опустила руку с пистолетом, направив его в голову Майкла. Полицейский, словно почувствовал угрозу и посмотрел на верх. Глухой свистящий звук, и мужчина застыл навеки. Тело некоторое время стояло, а затем, зашатавшись, рухнуло на пол.
- МАЙКЛ!!! – Мередит выбежала из комнаты и стала озираться. В этот момент Онику спрыгнула с потолочной балки и, схватив женщину за шею, приставила пистолет к её виску. Глаза Мередит расширились от ужаса, когда она прочла свой приговор в глазах убийцы.
- Мередит Сэймон… - Тан холодно смотрела на стоящую перед ней женщину, е чувствуя ни капли жалости. – Ты разве не помнишь меня?
- Онику… - прошептала женщина… Внезапно горящий янтарь напомнил ей давнее прошлое, - Ты… Антуан… Тан… Ты – Онику?!
- Да… Джеку ты так и не рассказала ничего о том что было … Верно?
- Д-да… - у Мередит появилась надежда, что Тан её не убьет, что просто улыбнется и скажет что-нибудь вроде: «Ну, что испугалась?»… - Зачем ты убила Джека?
- Он мне надоел… и Майкл… И ты, Мередит, тоже… Вы трое с таким остервенением гонялись за Онику… Ведь ты специально не позволяешь никому при тебе не упоминать моего имени, что бы найти самой. Ты пыталась отвадить Джека от расследования, но у тебя это плохо получилось… ты искала любой способ его привязать к себе… И в конце концов сказала, что уходишь, но он просто свихнулся на Онику и решил наказать его, вместо того, что бы вернуть тебя… Я наблюдала за тобой долгое время… а потом появилась… Помнишь?
- Ты подобрала меня на дороге… И соблазнила…
- Это было легко… Потом я свела тебя с Майклом… Розы, якобы от его имени, новая должность, которая открывала ему огромный доступ… И ты купилась. Не зная, что Майкл теперь просто не сможет заниматься Онику… И получать информацию…
- Тан… Ты ведь не собираешься меня убить… Иначе зачем ты стала все это вспоминать?
Онику улыбнулась. Мередит вздохнула с облегчением:
- Я всегда хотела найти Онику, что бы научиться у него убивать… Ты мне поможешь?
- Да. – Тан посмотрела на Мередит, - И у меня есть отличная мишень для этого…
Женщина понимающе кивнула, уже не обращая внимания на пистолет у виска:
- Леверет Линн.
- Мередит Сэймон, - поправила её Тан, нажав на курок. В глазах женщины застыл немой вопрос: «Почему?»
- Потому что ты – продажная тварь… - тихо сказала Тан, снимая маску и выкидывая пистолеты. На тело Мередит упала золотая лента…
Так же незаметно как вошла, Тан вышла… И решила пройтись пешком…

Леверет зашла в комнату к Токайо и тихо спросила:
- Куда делась Тан.
Мужчина обернулся и внимательно посмотрел на неё. Затем усмехнулся и продолжил работать на компьютере, не обращая внимания на девушку, стоящую в дверях.
Леверет постояла некоторое время, а потом подошла к нему ближе:
- Я спросила, куда ушла Тан.
Токайо, не поворачиваясь, ответил:
- У нее дела. Так что, можешь подождать её у себя в комнате.
- Что означает список жертв Онику на столе?
- Тан хотела с ним поработать. Иди не мешай мне, я занят…
Девушка пожала плечами и отошла от него. Но из комнаты не вышла. Она села на диван и стала смотреть журналы, лежащие рядом…
Так прошло около получаса.
- Долго ты собираешься здесь торчать? – резко спросил Токайо, внимательно смотря на девушку.
- Я подожду здесь моего телохранителя. – у Леверет уже поджилки тряслись от страха. Ей казалось, что Токайо не так прост, как кажется, и Тан нет рядом, чтобы защитить. Но она мужественно держалась.
- Ну… - договорить ему не дала внезапно открывшаяся дверь. Высокая светловолосая женщина, бросив быстрый взгляд на Леверет, прошла к столу и села на него.
- На твоих перчатках кровь, - тихо заметил Токайо, чтобы не услышала девушка. Тан усмехнулась и стянула их, положив рядом с собой на стол, - Спасибо, Токайо – сан за гостеприимство. Но нам пора. Мне осталось совсем недолго.
- Как поживает Майкл? И его жена? – абсолютно обыденным тоном спросил мужчина, набирая что-то на компьютере.
- Они сегодня улетели. И мне почему-то кажется, что мы их еще долго не увидим… - Тан встала со стола и подошла к Леверет, - Пойдем, нам пора.
Девушка послушно встала и устремилась за своей телохранительницей.
Они вышли из здания и подошли к машине. Спустя минуту черный джип с золотыми разводами на боках выехал на городскую магистраль.

Сэйлин задумчиво смотрела на телефон… Давно нет вестей от дочери. Она рискнула и набрала номер телохранителя. Послышались длинные гудки. Никто не брал трубку. Женщина вздохнула и посмотрела в окно…
С деревьев начинала опадать листва, и их голые ветви вперились в небо. Стая ворон сорвалась с места и закружилась над домом…
Пискнул мобильник.
- Да, я слушаю…
- Линн Сэйлин? – голос в трубке определенно не был знакомым, - Ваша дочь все еще в опасности… Онику очень близко…
Женщина вздрогнула и попыталась что-то сказать незнакомцу, но услышала короткие гудки. Нехорошее предчувствие закралось в душу…

Тан разогнала машину и теперь деревья и дома сливались в одно смазанное пятно… Она смотрела прямо вперед, не обращая внимания на сидящую рядом девушку. Леверет ерзала на своем сидении, множество вопросов не давали ей покоя… множество вопросов и любопытство….
Леверет посмотрела на своего телохранителя и решилась:
- Где ты была?
- Делала свою работу.
- А разве не я - твоя работа.
- Не только ты. – тон убийцы не оставлял сомнений в том, что девушке следует заткнуться. Но Леверет это не остановило. Она положила руку на плечо Тан и тихо спросила:
- Я тебе не нравлюсь?
Тан снизила скорость и кинула взгляд на Леверет:
- Дело не в этом. Просто ты – моя работа. И я не могу впутывать сюда эмоции.
- Я спросила по поводу того, что ты не дала мне сегодня утром продолжить…
Тан снова вдавила в пол педаль газа и джип рванулся вперед. Она молчала, не обращая внимания на ожидающую ответа девушку. Они выехали из города, и Тан еще больше разогнала мощную машину. Впереди, с левой стороны дороги показался высокий забор и на расстоянии примерно километра от него четырех этажный особняк. Серый, каменный. По виду ему было около двух, а то и трех сотен лет. Но такой большой срок никак не отразился на доме. Особняк казался ухоженным, но мрачным и нежилым. Вокруг здания расположились невысокие заросли, редкие деревца, с уже осыпающейся листвой. Леверет восхищенно смотрела на него. Она хотела спросить, кому принадлежит это строение, но как раз в этот момент Тан снизила скорость и машина остановилась около ворот
Огромные кованые ворота открылись как по мановению волшебной палочки, и джип выехал на узкую дорогу, спрятанную среди деревьев. Здесь были такие растения, о которых Леверет даже и не слышала. Среди кустов, вслед за машиной были видны две неясные тени.
Тан, заметив их, улыбнулась. И прибавила газу. Тени отстали, а внимание девушки переключилось на сам дом…
- Предупрежу сразу… - голос Тан был слегка странный, Леверет даже показалось, что насмешливый. – У меня дома живут две кошки, так, что не пугайся их. Они не трогают тех, кого охраняю я.
Леверет кивнула:
- Хорошо… Что это за дом? Чей он?
- Моих друзей… - коротко ответила Тан и остановила машину около входа в дом. Она вышла и посмотрела на Леверет, - Пойдем, тебе нечего здесь бояться…
Девушка открыла дверь и сделала несколько шагов к своей телохранительнице. Тан взяла свою подопечную за руку и внезапно почувствовала испуг Леверет. Она резко притянула её к себе и посмотрела в глаза:
- Чего ты боишься?
- Я боюсь… Не знаю… Ты очень странная в последнее время…. Наверное я боюсь тебя…
Тан улыбнулась «Девочка, как ты права…»
- Почему ты меня боишься? Я же не вампир какой-нибудь, я просто… - договорить её не дала внезапно открывшаяся дверь и выбежавшая из неё девушка… Она была одета в легкий сарафанчик и тапочки. Длинные черные волосы сейчас были встрепаны. Видно, что она торопилась.
- ТАН!!!! – девушка с разбегу запрыгнула на руки убийцы и обняла её, - Я так соскучилась… У меня как раз готов обед. Сегодня это суп с грибами, потрясающая картошка по новому рецепту и мясо… Последнего особенно много!
Тан осторожно отстранила от себя девушку и посмотрела в её лицо:
- Я тоже очень соскучилась, Танира… А сейчас, мы хотим отдохнуть… Проводи нашу гостью…
Танира подошла к Леверет и взяла её за руку:
- Ты, наверное, Леверет Линн… мое имя Танира Хаку-но, но ты называй меня просто Танира. Я уже знаю, куда тебя поселю… Наверное… Ты любишь розовый цвет? – быстро спросила, девушка, подводя Леверет к широкой двери, сейчас открытой нараспашку.
- Да…. очень…. – смущенная таким напором каштановолосая девушка словно на автомате шла за Танирой.
- Танира. – спокойный голос Тан заставил их остановиться, - А где хозяева дома?
- Оставили записку, что поехали в США… Их нет второй день. Я тут совсем одна… Ну и с кошками, разумеется….
- А какие хозяева? – Леверет посмотрела на Тан с любопытством.
- Мои друзья…
- А они тоже телохранители?
Танира, услышав этот вопрос, странно посмотрела на Тан и рассмеялась:
- Леверет, я тебе по пути все расскажу… - она снова потянула девушку за собой. Тан сделала два быстрых шага и взяла Таниру за другую руку:
- Она будет спать в той комнате, что рядом с моей.
- Но… - черноволосая девушка метнула на Леверет яростный взгляд, и крепче сжала её руку, - В этой комнате сплю я…
- Теперь она. – тон убийцы не оставлял места для возражений, и Танира глубоко вздохнула.
- Ладно… пусть она там спит… - и девушка потащила за собой подопечную Тан.
Женщина проводила их долгим взглядом, а затем тихо позвала:
- Ариэль, Умбриэль….
Спустя мгновение из-за дерева вынырнули две черные пантеры и начали ластиться к ногам убийцы. Тан присела и начала их гладить с такой любовью и нежностью, с которой не относилась ни к кому… Ариэль вопросительно посмотрела на хозяйку, и та рассмеялась:
- Эта девчонка пока должна быть жива… Её не трогать… Я её потом сама убью… - Тан встала и прошла в дом. Кошки устремились за ней…
Женщина зашла в огромный зал с не менее большим диваном и легла… Пантеры пристроилась рядом, положив морды на подлокотники…
Онику задумчиво смотрела на огонь, горящий в камине и дала мыслям спокойно течь… Леверет… Красивая, юная, наивная девушка… И очень страстная… Её губы завораживали Тан, ей постоянно хотелось их целовать, а тело… Давно ей не попадалось девушки со столь стройным и потрясающим телом… Как раз, то что она давно искала… После смерти Химэ, никто не мог возбудить её настолько сильно, как это недавно сделала Леверет… мягко, легко. Играючи и …. и невинно…
Пожалуй, именно невинность в ней и привлекала Тан… Убийца резко села. Все это просто мысли и они не должны помешать выполнению задания… Как бы это не было приятно, но придется от этого избавиться… Так когда-то сказал Айс… Этому утверждению следовали и все остальные её учителя. Группа убийц с кодовым названием «Лайф»… Айс, Фрей, Исон и Ллойр … Тан снова легла и повернулась на бок… Как я по ним соскучилась… Проскользнула шальная мысль и женщина достала мобильный телефон. Набрала номер… Три длинных гудка, знакомый голос:
- Привет, Тан… Как дела?
- Все в порядке… А у вас? Как Штаты?
Айс рассмеялся:
- После Онику тут нам нечего делать… Ты уже закончила последнее задание? Подождешь нас? Мы все очень соскучились…
- Знаю… Я по вам тоже…
- А по ком больше?! – голос изменился, стал более высоким и жеманным. Тан стало ясно, что трубку у Айса вырвал Фрей.
- Конечно по тебе, подружка… - усмехнулась Тан, и внезапно заметила стоящую в дверях Леверет, - Ну, ладно, до встречи, приезжайте по скорее.
Она отключила мобильник и посмотрела на девушку.

Танира подвела Леверет к двери в комнату и обернулась:
- Только тебе придется немного подождать… там пока мои вещи… Посидишь здесь? – она завела девушку в большую комнату с кроватью, телевизором, стульями и прочей мелочью. Леверет отметила про себя богатое убранство комнаты и идеальный порядок.
- Да, посижу… А ты кем приходишься Тан? – Леверет смотрела как Танира собирает немногочисленные вещи.
- Я ей почти как дочь… - улыбнулась девушка, - Она меня приютила и воспитала, когда умерли мои родители…
- Понятно… Слушай, а сколько ей лет? И вообще… Я так мало о ней знаю… Расскажи мне что-нибудь, пожалуйста.
Танира кинула взгляд на Леверет:
- Ну, думаю, первое, что тебе нужно знать, так это то, что она любит приставать в к девушкам…
- Я заметила…
- Ужас, правда? – Танира внимательно следила за реакцией Леверет. Но девушка её разочаровала… и разозлила.
- Нет, почему… мне понравилось…
- Ясно.
- Ты ревнуешь? – из голоса девушки с каштановыми волосами исчезла вся веселость, - Тогда в этом нет смысла. Она будет со мной.
- Ах ты… - Танира с ненавистью посмотрела на Леверет, - Ты … маленькая потаскушка!!! Ты все равно не выживешь!!! От Онику еще никто не уходил!!!!! Дрянь!!!
Леверет занесла руку и сильно ударила черноволосую девушку по щеке. Голова Таниры дернулась, и она упала, ошарашено смотря на подопечную Тан. А та спокойно вышла, напоследок бросив:
- У тебя нет никаких шансов, потому, что Тан – самый лучший в мире телохранитель.

- Что тебе? Ты устроилась? – Тан села на диване и потянулась. Ариэль и Умбриэль повернули головы в сторону Леверет. Но та их пока что не заметила.
- Да. Почти… Танира уносит свои вещи…
-Ясно… - женщина встала и вслед за ней с дивана спрыгнули пантеры.
- Аааа!!!! Мамочки!!! Пантеры!!!! - Леверет очень хотелось спрятаться в объятиях Тан, но путь преграждали две кошки.
- Ариэль, Умбриэль идите в сад, - тихо приказала Тан, и подошла к девушке. Леверет сразу же обняла её и прижалась всем телом.
- Зачем они здесь?
- Они живут со мной. Мне их подарили на День рождения, и я сама их воспитала… они не тронут тебя. Не бойся.
- А с тобой рядом я и так никого не боюсь… - девушка потерлась щекой о плечо Тан, и женщина внезапно поняла, что Леверет ей безгранично доверяет. «Тем лучше, значит легче будет её убить…» Но вместе с этим на душе стало очень тепло…
Леверет посмотрела в янтарные глаза и спросила:
- Ты и вправду сумеешь обхитрить Онику? Просто Танира так уверена, что я умру…
Тан улыбнулась:
- Танира иногда принимает желаемое за действительное… Так что не волнуйся.
- А за что она меня так не любит? Я ведь её впервые увидела…
- Она привыкла, что я никого не привожу в то место, где есть она… Она просто ревнует… - Тан отстранила от себя Леверет и посмотрела на подошедшую Таниру, - Верно?
Девушка хмуро кивнула и тихо сказала:
- Пойдем есть… А то все остынет… Кошек я уже покормила.

Они ели молча. Каждый думал о чем-то своем. Танира готовила планы мести за пощечину, Леверет представляла, что будет делать, если Онику окажется совсем рядом. Почему-то постоянно получалось, что Тан при этом ранят, а она, Леверет, хватает её пистолет и стреляет в убийцу. А потом отхаживает Тан, ни на шаг не подпуская Таниру, и Тан в неё влюбляется…
А сама Тан поставила себе задачу: убить Леверет завтра. Завести на старый заброшенный склад, такой уже был на примете, и пристрелить… А потом огонь уничтожит все следы… Онику посмотрела на свою жертву и поняла, почему не убила её раньше. Только теперь это не имеет никакого значения. Её тело она уже получила…
Сэйлин еще раз глянула на себя в зеркало и вышла из дома. Кликнув такси, она назвала адрес и откинулась на сидение. Её затянутые в белые атласные перчатки руки судорожно сжимали маленькую, изящную сумочку. Глаза сиреневого цвета таили в себе глубокую боль…
Такси остановилось около казино со странным названием «Янтарные небеса» и женщина, заплатив, вышла. Привратник открыл перед ней широкую дверь и поклонился.
Сэйлин прошла к черной двери и постучалась. Глухой голос что-то прокричал и она зашла.
Огромная комната, заставленная аппаратурой, и высокий, средних лет мужчина за одним из мониторов.
- Линн Сэйлин собственной персоной… - его жесткий колкий смех эхом разнесся по всей комнате, - Садись, рассказывай, в чем дело… Хотя мне кажется я и так все знаю…
- Если знаешь, то рассказывать нечего… - Сэйлин подошла ближе к Токайо, - Мне нужна твоя помощь и я заплачу любую цену.
- Что именно я должен сделать за такие БОЛЬШИЕ деньги? – тон мужчины не обещал ничего хорошего.
- Я хочу, что бы Онику отцепился от моей дочери. Я знаю, что Антуан – хороший телохранитель, но Онику слишком опасный враг даже для неё.
Токайо расхохотался:
- Ты слишком недооцениваешь Даркнесс! У неё и имя подходящее… Тьма… Ты не знаешь, на что она способна. Черт возьми, даже я этого не знаю!
- Мне все равно! – не сдержалась Сэйлин, - Я уверена, у тебя есть связь с Онику. Ты можешь попросить его.
- Он выполняет не мое задание, - вмиг посерьезнел Токайо, - Поэтому меня он не станет сейчас слушать. Но я попробую.
Он набрал номер телефона. Некоторое время ждал, а затем резко встал и отошел в сторону.
О чем он говорил, Сэйлин не слышала, но по выражению его лица догадалась, что разговор ничего не дал. Она молча встала и направилась к выходу. Токайо посмотрел ей вслед и глубоко вздохнул. Затем снова сел за компьютер. Но долго высидеть не смог. Резко подорвался и вышел за дверь.

Тан зашла в свою комнату и села в широкое огромное кресло. Леверет зашла следом. Остановилась в нерешительности. Тан улыбнулась и поманила её к себе. Девушка медленно подошла, стремясь так же неторопливо сесть на ручку кресла, но Тан резко притянула её к себе, усадив на колени:
- Леверет… - задумчиво пробормотала она, - А как сокращенно?
- Леви… Так меня в детстве мама называла, - Леверет положила голову Тан на плечо, - расскажи что-нибудь о себе.
- Мне почти нечего рассказывать… Моя родина – Англия, но я рано оттуда уехала. В двенадцать лет. Просто мы поехали на каникулы в Японию и здесь … в общем, здесь я потом и осталась. Отца я не знала. Он умер незадолго до моего рождения. А мать оставив мне кучу денег, уехала дальше путешествовать… Так что в Англии меня ничто не держало… А теперь твоя очередь. Расскажи о себе. – Тан провела рукой по волосам девушки, от чего та чуть ли не замурлыкала.
- Я тоже не знаю своего отца… Только он не умер. Мама его выгнала. По-моему, даже это был очередной её любовник. А с десяти лет я живу постоянно с кем-нибудь из приемных родителей… Иногда у меня бывают «братики и сестрички»… А вот два года назад начался просто ад… Меня уже столько раз перевозили с места на место, что я уже побывала просто везде… В каждом уголке этой маленькой страны… А последний телохранитель начал ко мне приставать и едва не изнасиловал… Но он меня привез в Киото.. И единственный, кто… кто хоть пытался увидеть во мне человека, а не просто груз, который надо доставить… - Леверет вздохнула и посмотрела Тан в глаза, - Даже ты видишь во мне только груз, и теперь еще и тело…
Женщина улыбнулась и нежно поцеловала девушку, затем обняла:
- Ты не права… Ты мне нравишься, и не только твое тело…, а вся ты… Леви, зайка… А сейчас мы с тобой выйдем в сад…
- Зачем? Мне больше по душе оказаться где-нибудь в районе мягкой кровати… - Леверет сама покраснела от своего довольно прозрачного намека, Но Тан только рассмеялась:
- Ночью. Я хочу сейчас познакомить тебя с моими кошками…
- Они страшные! – Леверет спряталась в Тан, а затем шаловливо глянула на неё одним глазом. – Я их боюсь!
- Но я же буду с тобой рядом, помнится тебе со мной ничего не страшно…
- Ну, ладно… А там не будет Таниры?
- Нет, - Тан встала, с легкостью подняв Леверет на руки.
- Эй! Что ты делаешь? – взвизгнула девушка, еще крепче прижимаясь к Тан, - Опусти меня!
- Хорошо, - Тан осторожно поставила Леверет на пол и устремилась к двери. Девушка побежала догонять своего телохранителя, на ходу понимая, что влюбилась просто как кошка. Окончательно и бесповоротно… И если Онику убьет Тан, то она не станет от него убегать… Она сама станет под пулю…

Женщина со средней длины светлыми, почти белыми волосами, длиной до плеч спокойно посмотрела на Сэйлин:
- Ну, и что тебе нужно?
Сэйлин проглотила резкие слова, по поводу такого с ней обращения и вместо этого мягко улыбнулась:
- У меня для Вас задание… Вы славитесь тем, что можете выследить любого человека.
- Да, - высокая блондинка села на кресло, - выследить и убить. Вам именно это нужно?
- Да. – Сэйлин кинула на колени Охотнице золотую ленту, - Вот этого человека.
Женщина рассмеялась. Затем метнула на Сэйлин быстрый взгляд:
- Хорошо… Но у меня два условия: обо мне никто не должен знать. У Онику очень распространенная сеть осведомителей. И второе, после того, как я убью Онику, я назову цену. Только тогда. По факту. И она будет зависеть от степени сложности.
- И одно условие у меня, - в голосе Сэйлин послышался лед, - Вы должны это сделать до того, как Онику убьет мою дочь. Она сейчас где-то в районе Токио. Более точного местоположения я назвать не могу. Она со своим телохранителем.
- Ясно. – Охотница встала. – До встречи

Охотница села в машину и приказала водителю:
- Поехали.
- Ну как прошла встреча?
- У меня новое задание.
- Замечательно! – мужчина с длинными каштановыми волосами обернулся к ней, - Кто на этот раз?
- Это не важно. Поехали в отель.
Красный «Шевроле» плавно скользнул по дороге и выехал за ворота. Охотница мрачно усмехнулась. Ей давно не попадалось такой трудной задачи… Онику… Ну, что же проверим тебя, Небесный дьявол… Женщина посмотрела на затылок своего водителя. Его тоже надо будет убрать, прямо в отеле. Просто бокал с цианидом… И никаких следов… Мужчина обернулся, когда они остановились на светофоре и спросил:
- Сегодня мы еще будем в Токио?
- Да, мы будем еще некоторое время в Токио… Ты только смотри на дорогу…
- Хорошо, хорошо… Не нервничай…
Женщина пожала плечами и достала из сумочки пакетик с ядом…

Тан прижала Леверет к дереву и страстно поцеловала. Девушка обвила руками её шею и целиком отдалась властному слиянию губ. Легкий ветерок шевелил её волосы, по ногам скользила оставшаяся еще зеленой высокая трава…
Оторвавшись от сладких губ своей подопечной, Тан тихо сказала:
- У тебя самые вкусные поцелуи…
- Правда? А ты многих девушек целовала? – в голосе Леверет послышались нотки ревности.
- Многих, - усмехнулась Тан, и отошла от дерева. Леверет наклонилась и погладила одну из пантер:
- Ты была права, они совсем не страшные… Они очень даже милые… Ты кто, Ариэль или Умбриэль?
Пантера не ответила, Тан усмехнулась и, посмотрев на небо, уже начинающее темнеть, сказала:
- Это Умбриэль. А нам пора идти в дом, ужинать и ложиться спать. Завтра предстоит трудный день.
- А что намечается на завтра?
- Мы продолжим свой путь… - Тан на мгновение закрыла глаза, а затем, взяла девушку за руку и устремилась к дому. Леверет помахала рукой лежащим на траве кошкам, и повернулась к своему телохранителю.
На землю опускалась ночь. Леверет ждала от этой ночи очень многого, но зародившееся, пока еще смутное предчувствие почему-то заставляло думать, что ничего у них не получится. не этой ночью… Эта мысль грызла Леверет до самого вечера.
Ночью, оставшись одна в своей комнате, девушка с нетерпением ожидала тихих шагов Тан за дверью, и замирала при каждом шорохе. Где-то через час ожидания, она незаметно для себя уснула…

Тан вышла из дома и огляделась. Заметив недалеко от себя две неясные тени, она тихо позвала, и кошки вынырнули из-за деревьев. Женщина погладила их за ушами.
Ариэль и Умбриэль издали звук, напоминающий кошачье урчание, что заставило Тан рассмеяться. Затем она направилась к подземному гаражу и остановилась перед иссиня-черной спортивной машиной.
Спустя еще несколько минут, она выехала за ворота и вдавила педаль газа в пол. Сумасшедший ветер развивал светлые короткие волосы, янтарный взгляд горел огнем наслаждения и победы. Каждый раз, когда стрелка спидометра переваливала за 100 км/час, Тан начинало казаться, что она вместе с машиной летит над дорогой. Её пленяло ощущение скорости, сравнимое разве что с оргазмом… но вместе с тем настолько от него отличное, что просто захватывало дух…
Онику с сожалением снизила скорость, оказавшись у цели. Старый, заброшенный склад представлял собой двухэтажное строение, высотой около десяти метров. Первый этаж с очень высокими потолками, собственно и вмещал в себя все грузы, обычно это была сельскохозяйственная техника, а второй, с потолками трехметровой высоты, отводился под конторы и прочие «офисные» помещения.
Тан оглядела все строение целиком, и пришла к выводу, что его не жалко будет взорвать.
Женщина вышла из машины, и вслед за ней на землю спрыгнули две кошки. Она оглянулась на них и поманила за собой…
Онику вошла во внутрь и тронула носком сапога валяющийся металлический брус… Интересно, в этом здании есть подвал? Иначе придется очень тонко рассчитывать место закладки бомбы, что бы здание похоронило под собой тело Леверет… И еще необходимо найти труп женщины… Женщины, похожей на неё, по крайней мере с такой же фигурой… Что бы Сэйлин была уверена, в том, что телохранитель и дочь умерли обе… Иначе, все усилия были напрасными…
Тан вышла из здания и открыла багажник. Достав взрывчатку, детонатор и пульт дистанционного управления, она снова направилась к складу.
Где-то совсем рядом завыл волк, и тут же следом раздалось тихое рычание. Тан усмехнулась. Пусть кошки порезвятся…
Она осторожно спустилась по шаткой лестнице в подвал и оглядела помещение, осветив его ярким светом мощного фонарика. Подвал был огромен и представлял собой целый подземный этаж. По ноге убийцы проскользнула крыса, её голый хвост заставил Тан поежиться и быстро пройти к дальнему углу. ..
Заложив первую половину бомбы, Тан глубоко вздохнула… Как жаль, что здесь нет Исона… Он бы с этими бомбами управился в два счета… А вот она со взрывчаткой не очень-то дружит… Даже с ядами у неё лучше получается…
… Спустя еще час она закончила закладывать взрывчатку и встала. Рядом оказались кошки. У одной из них со рта свисал обрывок хвоста крысы. Тан рассмеялась и посоветовала Ариэль:
- Плюнь каку… - пантера посмотрела на хозяйку и послушно выпустила тушку крысы изо рта.
Онику поднялась наверх и вышла со склада. Облака рассеялись за то время, что она торчала внизу. Где-то на горизонте виднелись синеватые горы. Занимался рассвет. На западе протянулась красная полоса, словно кровавая лента… Легкий ветерок гнал по траве остатки листвы, упавшей с близстоящих деревьев… Тан закрыла глаза и расслабилась… Сразу же перед глазами появилось лицо Леверет и убийца внезапно вспомнила, что обещала прийти к ней сегодня ночью…
Тан глубоко вздохнула и села в машину. Пантеры некоторое время покрутились рядом, а затем запрыгнули на переднее сидение. Женщина завела двигатель и машина сорвалась с места…

Высокая женщина прошла мимо охраны и открыла черную дверь. Токайо встал, удивленно глядя на нежданную гостью. Она села на диван и налила себе вина.
- Привет, Токайо…
- Кто Вы? Я Вас раньше не видел… И что вам тут нужно? – мужчина взял бокал и тоже налил себе вина.
Женщина рассмеялась низким грудным смехом и сделала глоток:
- Я – Охотница… Это имя Вам что-нибудь говорит?
Токайо кивнул:
- Наслышан… Так сказать Европейский вариант Онику…
Женщина поморщилась:
- Не люблю такое сравнение… Онику еще ребенок, по сравнению со мной… Он грубо работает…
- Но я не знаю, как работаете Вы, - усмехнулся Токайо, - И не уверен, что лучше…
- Все может быть… Но сейчас я пришла не за этим… Мне необходимо знать имя и внешность Онику.
Токайо расхохотался и снова сделал глоток вина:
- Вы очень наивны, если полагаете, что узнаете эту информацию…
Женщина улыбнулась:
- Я не полагаю.. Я знаю это… Мне кажется, что пока Вы будете спать…
Токайо вздрогнул и внезапно понял, почему у вина был такой необычный вкус…

Тан осторожно открыла дверь и тихо вошла в комнату Леверет. Девушка спала неспокойно… Одеяло лежало на полу, а сама она съежилась и замерзла…
Онику разделась и, укрыв девушку одеялом, легла рядом. Леверет быстро прижалась к ней, почувствовав знакомое тепло. Тан обняла её и заснула…

Танира со злостью стукнула по стене. Тан лежит с этой маленькой выскочкой!!! Ну почему?! Почему жизнь так несправедлива?!
Впрочем… Впрочем, Онику все равно её убьет… Рано или поздно… Тан не останется с ней…
Девушка с черными волосами усмехнулась, и пошла готовить завтрак. У неё проснулось дикое желание подсыпать Леверет яду… Но она сдержалась, не желая портить работу Онику…

Леверет проснулась и сразу же ощутила, что телохранитель лежит совсем близко. Её горячее дыхание обжигало девушке шею. Леверет повернулась к Тан и потерлась о её щеку.
Женщина открыла глаза и встретилась с обожающим серо-синим взглядом. Она улыбнулась и поцеловала Леверет. проводя руками по её телу. Девушка замурлыкала от удовольствия и пробормотала:
- Доброе утро… А мы сегодня отсюда уедем?
Тан рассмеялась и прижала к себе девушку:
- Сегодня… В полдень…
-Эй!!! Сони!!! Завтракать!!! – в комнату влетела Танира. Она плюхнулась на кровать и чмокнула Тан в щеку, - У меня уже все готово!
- Понятно. – сухо отозвалась Леверет, крепче прижимаясь к Тан, - Не могла бы ты выйти, что бы я оделась?
- Хм… - Танира посмотрела на Онику и, увидев легкий кивок, слезла с кровати, - Ладно, только вы не долго… Завтрак может остыть…
Она вышла за дверь и Леверет встала:
- Она противная, - пожаловалась девушка Тан, - Вредная и не культурная…
- Нет, она влюбленная… - несогласилась с ней телохранитель, одеваясь и выходя из комнаты, – Поторопись, уже половина двенадцатого. Через полчаса мы выезжаем.
Леверет кинула ей в спину недоуменный взгляд, но промолчала. Пришлось признать, что Тан не такой хрупкий орешек, как ей казалось… Она значительно тверже…

Тан не стала завтракать. Вместо этого она налила в машину бензин и проверила пистолеты и нож. Кошки все время крутились рядом, то и дело мешая. Они словно не хотели отпускать свою хозяйку…
Тан улыбнулась такой преданности и зашла в дом. Остановившись у входа в огромную столовую, она посмотрела на Леверет… Красивая… Страстная… Нежная… И кому-то помешала… Точнее помешала её мать, но отыгрываются на дочери… Это немного неправильно…
Тан мотнула головой, выгоняя подобные мысли из головы… Это просто очередной заказ… Раньше подобные мысли не приходили в голову… Но раньше ей и не приходилось так долго быть рядом с жертвой… Что ж, очередная проверка на профпригодность…
Тан глубоко вздохнула, скрывая все мысли за маской холодности, и зашла в комнату…

Леверет посмотрела на Таниру и спросила:
- Где Тан?
- Она не будет есть… Ей необходимо что-то сделать… А ты все равно умрешь…
- Приятного аппетита, - усмехнулась Леверет, - А я все равно больше верю Тан, чем тебе… Я останусь жива и мы будем жить вместе…
- Это она так тебе сказала? – поперхнулась Танира.
- Да. – в этот момент Леверет заметила стоящую в дверях Тан, и улыбнулась. Женщина приветственно кивнула и зашла в комнату:
- Ты уже поела?
- Почти… Ты очень торопишься?
- У тебя пять минут. – сказала Тан, выходя за дверь. Её холодный голос внезапно напомнил Леверет недавний кошмар… Но она улыбнулась, отогнала его от себя, и быстро доела…

Охотница остановила машину неподалеку от огромного особняка и стала ждать. Ей не удалось узнать имя Онику, или найти его изображение, но полученной информации стало достаточно, что бы узнать, где сейчас Онику… И что это телохранитель Леверет… Проще было бы узнать его внешность у Сэйлин, но женщина не была уверена, что Онику сказал ей своё имя и не изменил внешность… Тем более, что эта информация теперь не нужна…
Охотница увидела, как из ворот вывернула черная спортивная машина и чертыхнулась про себя… Не её «Шевроле» тягаться с «Феррари» последней модели… Но кажется, она уже догадывается, куда они едут… Сэйлин назвала конечный адрес…
Женщина дождалась, пока машина Онику максимально не скроется из виду, и выехала из-за кустов. Через десять минут она заметила, что черный автомобиль стоит около заброшенного склада и тихо подъехала к нему…

- Что мы тут делаем? – Леверет посмотрела на Тан.
Та вышла из машины и наклонилась к девушке:
- Это пока знать не обязательно… Выходи.
Леверет подчинилась, недоумевая, почему Тан ведет себя так странно. Женщина завела её на заброшенный склад. Леверет огляделась и поежилась…
Сквозь мутные, наполовину разбитые окна проникал тусклый свет. Он освещал то, на что в принципе можно было и не смотреть… Огромные горы хлама, остатки сельхозтехники, доски, металлические стружки…
- Что это за место? Зачем мы здесь?
Тан посмотрела на девушку и позвала:
- Иди ко мне…
Леверет подчинилась и прижалась к груди телохранительницы. Тан осторожно достала из-за спины нож и занесла над девушкой.
Выстрел. Пуля скользнула по руке Тан, пробив ладонь насквозь, и выбив нож, который улетел в неизвестном направлении. Леверет вскрикнула. Тан, не обращая внимания на боль в руке, стала взглядом искать стрелка. Но слои пыли и паутины надежно его скрывали. Раздался еще один выстрел. Пуля просвистела рядом с ухом Тан и стало ясно, что цель – не Леверет.
Онику схватила девушку на руки и, не имея возможности сейчас увидеть снайпера, быстро выбежала со склада. Кинув ничего не понимающую девушку в машину, она завела двигатель, и вдруг увидела стоящий рядом красный автомобиль. Быстрая усмешка, гримаса боли…
Тан села и завела двигатель. Левой рукой она нащупала пульт управления и нажала на кнопку. Мощный взрыв потряс округу. Склад разлетелся как картонный домик. Осколки стекол, доски посыпались на джип, но только поцарапали полировку…
Леверет молчала. Затем, увидев кровь на ладони телохранителя, резко сказала:
- Останови машину.
Тан даже ухом не повела, продолжая гнать по шоссе на бешенной скорости.
- Это был Онику? – послышался следующий вопрос.
Молчание.
- Тан! Что с тобой? – Леверет положила ладонь на её колено и увидела взгляд Тан. Разъяренный, горящий, опасный… Девушка испуганно отдернула руку и вжалась в угол. Что-то подсказало ей, что Тан сейчас лучше не трогать…

Взрыв сбросил Охотницу с крыши. Стекла и мелкие брусья порвали одежду, поцарапали лицо. Женщина с трудом поднялась на ноги, и, пошатываясь, дошла до машины. Красный «Шевроле» потерял свой блеск и шик и превратился в простую потрепанную машину.
Охотница с трудом открыла дверь, заваленную брусьями и села на сидение водителя.
Кто же мог ожидать, что на складе бомба? Онику оказался намного умнее, чем она ожидала… И скорость у него просто потрясающая… Жаль только не удалось разглядеть лицо… Зато теперь известно, что всеми так долго разыскиваемый убийца – женщина… Достойный соперник, признала Охотница, заводя двигатель. Только и она не хуже… И опыта побольше… И самое главное… Она знает, где искать и как искать Онику, а вот он – она, поправила себя Охотница – даже не догадывается, кто в неё стрелял…
Неоспоримое преимущество…
И еще женщина со светлыми волосами знала: Онику ранена. Правая рука, ладонь… Теперь узнать телохранителя девчонки можно будет и без неё самой.
Охотница выехала на шоссе и разогнала машину до максимума. Полуденное солнце освещало горы, которые лежали впереди и широкие поля. Осенний пейзаж навивал тоску, но это ничуть не мешало женщине с серыми глазами продумывать планы убийства. Убийства того, чье имя приносило ужас…

Тан свернула с шоссе на проселочную дорогу и, спустя некоторое время остановилась. Глянула на свою руку. Кровь уже пропитала черные обтягивающие брюки… Но боли еще не было… Её научили сдерживать болевые ощущения. Но эта техника требовала много усилий и действовала весьма недолго… Тан посмотрела на Леверет и приказала:
- Бинты и перекись.
- Вот, уже готово… - девушка осторожно взяла руку телохранительницы и стала перебинтовывать.
- Не сильно, чтобы не лишить подвижности, - заметила Тан.
- Но тогда кровь будет выделяться… И..
- А иначе я не смогу действовать обеими руками, и мы обе умрем.
- Это Онику? – голос Леверет был испуганный и в то же время злой.
- Нет. Я не думаю. Стреляли в меня.
- Ну, это понятно… Сначала всегда стреляют в телохранителя…
«Бесподобная логика!.. Но мне кажется… дело не в телохранителе… Убить хотят именно меня…. Возможно… кто-то узнал, что Онику и телохранитель – одно и то же лицо… К счастью, это не полиция… Но такое под силу лишь некоторым… Охотница!!!» Тан вздрогнула. Нет, она не испугалась, просто противник это был достаточно сильный… И это пожалуй, единственный человек, который может найти её… Только кому это надо? Сэйлин? Нет… Если бы она узнала… все было бы не так… Ладно, поживем – увидим…
Леверет положила голову на колени Тан, и закрыла глаза. Убийца провела ладонью по волосам девушки и усмехнулась:
- Ну, что ж… Если она хочет войны, она её получит…
- Кто хочет войны? – тихо спросила Леверет, наслаждаясь неожиданной лаской.
- Охотница… - пояснила Тан и набрала номер Таниры. Дождалась ответа.
- Танира, найди мне все, что связано с Охотницей. Я перезвоню через 15 минут.
- Ты её уже убила? – в голосе Таниры слышалась такая надежда, что Тан поморщилась.
- Нет. У нас возникли проблемы. Найди мне информацию. – женщина выключила телефон и посмотрела в окно. Впереди виднелся густой лес с высокими деревьями… Видимо их посадили специально такими высокими, что бы они скрывали солнце. Редкие тучки… даже не облака, а именно тучки, периодически отбрасывали тень на горы и поля. Природа делала последние судорожные вздохи перед зимой.
Леверет задремала, разомлев от ласки и внимания… ей снова начали сниться сны. Только теперь это были не кошмары и Онику, а просто Тан. Тан и она. И озеро, где они обе купались обнаженными… И цветочная поляна, на которую Тан положила её и нежно любила…
А Тан просто сидела и размышляла…

Сэйлин прошлась по комнате и снова села на диван. Никаких новостей от Охотницы… странное у неё, однако имя… Талес… Очень странное имя. Просто неземное, какое-то…
Сэйлин усмехнулась и набрала номер Токайо. Через минуту она услышала знакомый голос.
- Привет, Токайо… Как дела?
- Это ты наняла Охотницу? – Токайо говорил очень жестко и холодно.
- Да, я … А что?
- А то, что … Впрочем, не важно… Кстати, ты не подумала, что она уберет не только Онику, но и Тан.
- С чего ты взял? – делано беззаботным тоном спросила женщина, но сама не на шутку испугалась. Все- таки телохранительница дочери была ей симпатична.
- Она едва не отравила меня… И я так подозреваю, что она не остановится перед пистолетом Тан. Ведь та не захочет отдавать ей Леверет.
- Не обязательно… Тан умна и, я думаю, Талес тоже… Они как-нибудь разберутся…
- Ты наивна… Ты не знаешь Охотницу. Хотя… какая уже разница? - Токайо усмехнулся, - Ты все равно не сумеешь её остановить…
- Да. Не сумею… - Сэйлин продолжала делать вид, что весь разговор ей безразличен, но вместе с этим, начала искать оставленную визитку какой-то фирмы с номером сотового телефона Талес на обороте. – Пока, Токайо.
- До встречи.

Тан завела двигатель и вывела машину на шоссе. Впереди далеко маячил красный потрепанный «Шевроле». По губам убийцы скользнула довольная улыбка. Леверет повернулась к ней и спросила:
- Это Охотница?
Тан кивнула, напряженно следя за красной точкой.
- Что ты собираешься делать теперь? – голос Леверет дрожал, и Тан посмотрела на девушку. Та, наоборот, отвернувшись, что-то изучала за окном. Женщина тронула её за плечо и спросила:
- В чем дело? У тебя странный голос.
- Просто я очень волнуюсь, - Леверет повернулась и в её глазах Тан увидела неподдельное беспокойство, - Я не знаю, почему стреляли в тебя… Это не Онику… Значит, и он где-то рядом… Очень близко. Знаешь, ты …ты очень… важна для меня…
Тан усмехнулась:
- Не волнуйся, со мной ничего не случится...
- Я серьезно! Будь просто осторожнее. И ты не ответила, что собираешься делать с Охотницей.
- Догнать и поговорить. – ответила Тан, прибавляя газу, что бы не упустить из виду машину Охотницы. Она старалась не смотреть на Леверет. Слишком многое было спрятано во взгляде её подопечной. Слишком много того, что она хотела увидеть у любого другого человека… А не у своей жертвы, которую придется убить…. Ну, что ж, значит – не судьба….
- Нет! Это не твое задание, ты должна довести меня до места и побыть там со мной!!! Ты просто не имеешь права сейчас снова искать встречи с Охотницей!!! – Леверет неожиданно для себя закричала. И внезапно почувствовала, как на глаза наворачиваются предательские слезы. Она резко вытерла их рукавом и отвернулась. – Пожалуйста, давай поедем домой…
Тан промолчала. Стало почему-то безумно тяжело на сердце… Но оставить в покое Охотницу она просто не имела права, потому, что иначе, придется умереть самой, так и не выполнив задания.
Почему-то вдруг захотелось позвонить Токайо, передать всего два простых слова… Сказать, что… А что сказать? Зачем? Из-за кого?… Леверет ничем не лучше Химэ… Ничем не лучше… И нет смысла ради неё бросать все коту под хвост и портить свою репутацию непревзойденного убийцы…
Тан еще прибавила газу и жестко сказала:
- Все будет так, как я сказала. Я догоню охотницу и поговорю с ней. А ты будешь молчать, не путаясь под ногами. Ясно?
Леверет кивнула. И сжала губы. Она твердо решила, что не даст Тан совершить подобную глупость. Тан – просто телохранитель, а не квалифицированный убийца. И с Охотницей ей не сладить… Леверет осторожно посмотрела на Тан и увидела, что янтарные глаза сузились от злости… или не от злости… Девушка не стала ничего говорить или делать, боясь нарваться на разъяренную телохранительницу… Она просто стала смотреть на приближающееся «Шевроле»…

Талес напряженно ждала появления черной спортивной машины впереди, но её все не было. Внезапно ей в голову пришла мысль, что Онику просто мог свернуть с дороги и спрятаться. В этот момент резкий удар едва не заставил машину перевернуться. Талес резко оглянулась и зарычала. Тонированные стекла надежно скрывали лицо убийцы и пассажира, но машина была определенно принадлежащая Онику. Талес резко вывернула руль и съехала с дороги. К её огромной радости именно здесь не было кювета, а шоссе плавно переходило в травянистое поле. Не останавливая машину, продолжая ехать параллельно дороге, она достала пистолет, и направила на черный «Феррари». Опустила стекло. Выстрел. Пуля свистнула и отскочила от бронированного корпуса спортивной машины. Охотница прониклась уважением к своему врагу. Поставить броню на такую быструю машину и не потерять при этом скоростных качеств…
Талес опустила пистолет, убедившись в его бесполезности в данной ситуации, и резко затормозила, намереваясь прострелить колеса.

Тан коротко приказала Леверет:
- Пригнись. И не смей высовываться.
Девушка, уже почувствовав всю силу удара о корпус другой машины, беспрекословно подчинилась, и сползла под сидение.
Тан достала пистолет и слегка приоткрыла окно, что бы выстрелить. В этот момент Охотница резко затормозила и, Тан потеряла её из виду. Женщина, произнеся несколько нелицеприятных эпитетов в адрес красной машины, быстро свернула с дороги, и развернулась на месте. Снова наведя пистолет на красный «Шевроле», она нажала на курок.

Мелкими осколками взорвалось лобовое стекло. Талес пригнулась, но все равно почувствовала, как пуля скользнула по волосам на затылке. Онику по прежнему был не досягаемым, тогда как она прямо на виду. Талес сделала несколько выстрелов и завела двигатель, понимая, что находится в невыгодном положении. Несколько пуль пробили сидения. Одна на уровне головы, вторая в районе сердца. Насмерть. Охотница поежилась. Если бы она сидела…
Наконец автомобиль сорвался с места. Талес выехала на шоссе и выстрелила, пытаясь сделать так, что бы Онику не сумел вовремя развернуться и разогнаться.

Тан закрыла окно, намериваясь последовать за Охотницей. В этот момент вдали послышалась полицейская сирена. Глядя на неё, убийца поняла, что лучше будет остаться на месте и «сделать рожу кирпичом»…
Тан чертыхнулась и включила аварийные фары. Убрав пистолет в специальный тайник, женщина вышла, и склонилась над открытым капотом. Леверет вылезла следом. В её руках были гаечные ключи и какая-то тряпка.
Тан усмехнулась и быстро поцеловала её в губы. Отсоединив пару проводков, она добилась того, что машина заглохла…
Леверет заглянула под машину и подняла пулю. Резко размахнулась и закинула её далеко в траву… Потом обняла Тан и пробормотала:
- Какое счастье, что машина бронированная… Я очень испугалась…
- Я знаю… Но у нас все таки было преимущество. И ты же мне вроде доверяешь?
- Разумеется, только… Только я все равно беспокоюсь… А зачем ты меня завезла на тот склад?
- Там у меня было кое-что спрятано и я хотела это забрать… Но мне помешали… - Тан глубоко вздохнула и посмотрела на вышедшего из машины полицейского и тихо сказала Леверет, - Твое имя Левири Лайт. И ты моя кузина…
- Помню… Прекрасно помню… - девушка разложила на траве инструменты, и, открыв дверь, села на сидение водителя, выставив ноги на улицу.
Молодой японец подошел ближе и издали спросил:
- Что-то случилось?
Тан подняла голову от двигателя:
- Просто заглох… Сейчас все будет в порядке…
- Может помочь? – по тону полицейского явно было понятно, что он не очень-то верит в способности Тан управиться с поломкой. Женщина посмотрела на него и усмехнулась:
- Я смогу разобраться со своей машиной сама. Спасибо за предложение.
Парень кивнул, и пробежался взглядом по фигуре Тан. Затем повернулся и направился к своей машине. Все оказалось слишком просто…
Леверет подскочила к Тан:
- Все оказалось так легко!
- Да. Слишком, – убийца соединила провода, и мотор завелся. Она собрала с травы гаечные ключи и закинула их в багажник. Затем села на свое место и поманила Леверет, - поехали.
- Тан, - девушка задумчиво стояла, опершись о капот, - А откуда на складе бомба?
Янтарный взгляд встретился с серо-голубым.
- Я думаю, это дело рук Онику.
Леверет вздрогнула:
- А откуда он узнал, где мы будем? Откуда?
- Садись. В машине поговорим… Уже поздно. Нужно успеть доехать до отеля… Возможно, Охотница будет там.
- Тан, прекрати её искать!!!! Она – убийца!!! Тебе с нею не сладить!!! – вырвалось у Леверет. Женщина только усмехнулась:
- Это мы еще посмотрим… Перестань волноваться. Я прекрасно знаю, что мне по силам, а что нет. Лучше позвони матери. Она волнуется наверное… Потом дашь трубку мне.
Леверет обиженно на неё посмотрела, но тем не менее набрала привычный номер телефона.
- Привет, мама!!! У нас тут такое творится!!! Тан чуть….
Убийца резко протянула руку и забрала трубку у девушки:
- Я хотела с тобой поговорить, Сэйлин. Мы почти у цели. Как тебе сообщили, что Онику охотится за твоей дочерью?
- Позвонил мужчина и сказал, что я многим надоела, и они желают мне отомстить. Но убить меня будет слишком просто, и они решили воспользоваться услугами Онику, что бы убрать мою дочь. И еще… О её смерти я узнаю, получив её прядь по почте…
- Ясно… - Тан мельком глянула на Леверет и увидела, что она смотрит в окно… Плечи девушки были очень напряжены…Пальцы судорожно сжаты… - До встречи, мы еще с тобой свяжемся….
- Минутку, Вы никого не видели?
- Ты о ком?
- Да… так… просто… До встречи. Передай моей дочери, что я её очень люблю…
- Хорошо… - Тан положила трубку и прибавила скорости, увидев недалеко от дороги отель…
Она положила руку на плечо девушки и тихо сказала:
- Не расстраивайся… не переживай… все будет хорошо…
- Правда? – Леверет посмотрела на неё и в её глазах Тан увидела слезы. – Я не знаю, почему плачу, не спрашивай… Просто я боюсь… Очень боюсь… Я уже столько раз говорила это сегодня, что самой противно… Прости меня… Я буду улыбаться… Хорошо?
Тан промолчала. Ей очень хотелось сказать Леверет, что ей не о чем беспокоиться, что она сама – убийца не хуже, чем Охотница… Что …
Но она молчала.
Леверет судорожно вздохнула, и улыбнулась. Через силу, натянуто… Заговорила делано веселым тоном:
- А мы возьмем одноместный номер или двухместный?
Тан свернула на подъездную дорожку к отелю и резко произнесла:
- Помолчи… - затем её тон смягчился, - приедем, я тебя обниму… Потерпи, Зайка…
Леверет кивнула и теперь повеселела по настоящему. Ласковые слова, нежность в голосе Тан, сделали свое дело. И девушка снова предалась мечтаниям… Она придумывала, что скажет Тан, когда они останутся наедине, в мягкой постели… может признаться в любви?.. Нет… Пока еще рано… Позже…
Тан смотрела на приветственные огни отеля и думала об Охотнице. О её стиле. Разумеется, эта женщина – опасный противник… Нужно будет созвониться с Танирой и узнать всю информацию… А с Леверет нужно заканчивать. Она уже… уже стала вызывать слишком много чувств… и еще несколько дней… и возможно… она уже не сумеет выполнить задание… Просто потому, что рука дрогнет…

… Красное солнце опустилось на горы. Подул свежий осенний ветер. Далеко вверху, в небесах кричали запоздалые птицы.
Тан вышла из машины и направилась к двери. Оглянувшись на Леверет, она подозвала её к себе. Девушка радостно подбежала и уткнулась лицом в плечо Тан:
- Ну как, мы берем две кровати, или одну?
- Одну, - усмехнулась Тан, уже предвкушая, как опустится губами между ножек Леверет, - Но большую.
- Замечательно… - прошептала девушка, вставая на цыпочки и сливаясь с Тан в долгом поцелуе. Страсть на мгновение полностью затмила разум, и две фигуры забыли обо всем на свете, кроме манящих губ друг друга… и пьянящего ощущения полета.
Тан оторвалась от губ Леверет и усмехнулась:
- Ты очень страстная… Я была права… Я знала это с самого начала…
- И самого начала хотела меня соблазнить? – голос девушки был хриплым от страсти, и это еще больше возбудило Тан.
- Ну, почти… Пойдем скорее… Иначе я раздену тебя прямо здесь…
- Бууу!!! - Леверет вырвалась из объятий Тан и побежала к двери, - Догони сначала!!!
Тан резко сорвалась с места и в мгновение поймала Леверет за руку. Девушка пораженно смотрела на свою плененную кисть.
- Знаешь, ты просто Дьявол…
Тан вздрогнула, едва заметно и напряглась.
-… Нет, не Дьявол, - Леверет посмотрела в янтарные глаза, - Сатана. Мой Сатана…
Тан вздохнула и завела девушку во внутрь. Современная отделка, сразу же оказавшийся рядом носильщик развеяли всю романтику заката. Женщина прошла к стойке и посмотрела на уже немолодую женщину, держащую в руках ключи.
- Двухместный номер, с одной кроватью. – голос Тан отдавал морозом. Хозяйка отеля поежилась и кивнула:
- На одну ночь, или на больше?
- На одну. В стоимость включите ужин и завтрак…
- Хорошо. Ваши имена, пожалуйста.
- Генри Хоуквинд и Левири Лайт. Вот документы. – Тан небрежно кинула ей два удостоверения личности и взяла ключи. – Вы принимаете пластиковые карты?
- Да, разумеется… - хозяйка быстро переписала имена и взяла из рук янтароглазой женщины кусочек пластика, - Все. Ужин закажите по телефону. Номер 23. Приятного отдыха.
Тан кивнула, и, взяв Леверет за руку, поднялась с ней на второй этаж…

Талес оглянулась и глубоко вздохнула. Редко когда приходится так убегать… Но в этот раз другого выхода не было… Естественно, что девчонка не подозревает, кто её охраняет… Если бы знала, что телохранитель хочет её убить, наверняка уже подняла бы визг…
Охотница мысленно поблагодарила внезапно появившегося полицейского и решила, что машину необходимо поменять. Она проехала мимо отеля и остановилась рядом с небольшой деревней.
Выходить не хотелось. Холодно было даже в машине. Но женщина открыла дверь и, накинув на плечи кожаную куртку, вышла. Дорога, по которой она шла, была старая, казалась заброшенной. Но в нескольких дощатых домах горел свет, и это давало хоть какую-то надежду на новую машину…
Талес посмотрела на свои руки и обнаружила неглубокий порез на левой руке. Видимо зацепило осколком разбившегося стекла… Теперь понятно, почему у неё болела рука, когда она держалась за руль…
Женщина подошла к двери и постучала. Некоторое время за дверью молчали, а затем раздались шаркающие шаги и дверь резко распахнулась. В грудь Талес уткнулось дуло ружья. Его держал в руках сморщенный старик. За ним стояли две женщины и еще один мужчина. Все они были европейцами.
- Что надо? – Старик говорил на плохом английском. Резкий каркающий голос был очень грубым и неприветливым.
- Мне хотелось бы купить у Вас машину… Уберите оружие. – женщина тоже перешла на этот язык. Только ей он был очень хорошо знаком.
Старик оглянулся на остальных и снова посмотрел на Талес:
- Кто такая? Что надо?
- Извините… - Охотница сделала шаг назад, - Я лучше пойду…
- Стой! – старик качнул ружьем, - Ты – Дьявольское отродье!!! Тоже живешь с этими желтолицыми уродами!!! Стой!!!! Ты у нас в плену!!!
Талес посмотрела на него как на сумасшедшего и тихо спросила:
- Это что – розыгрыш? Опустите оружие.
Две женщины позади старика куда-то исчезли. Через мгновение Охотница почувствовала, как ей в спину уперлись три ствола.
Она оглянулась. Сзади стояли еще восемь человек, среди которых и были те женщины. Талес вздохнула и поняла, что эти люди действительно сумасшедшие…

Сэйлин протянула руку и взяла из рук мальчика в форме посыльного конверт без каких-либо надписей.
- От кого это?
- Я не знаю, - мальчик пожал плечами, - Нам в офис принесли, и сказали, кому передать.
- Понятно… - женщина жестом отослала его и вскрыла конверт. В следующее мгновение она судорожно схватилась за перила и медленно осела на ступени. Горячие слезы полились на сжатые в кулаки ладони.
- Нет… Не возможно… Этого не может быть!!!! – резкий звериный крик прорезал тишину ночного дома.
…На ступенях, в выроненном из рук Сэйлин конверте, лежала прядь каштановых волос…

Тан легла на постель и смотрела как Леверет, с мокрыми после душа волосами, ест пирожное. Глаза девушки блестели, когда она вспоминала то, что было всего пять минут назад…
Тан бесшумно скользнула в ванную комнату, когда она стояла под душем, и повела рукой по спине.
- Что? … Тан… - Леверет повернулась к стоящей перед ней женщине и не смогла сдержать возгласа восторга: Тан стояла перед ней полностью обнаженная и Леверет получила, наконец, возможность рассмотреть её…
А спустя еще некоторое время, Тан, крепко прижимая к себе Леверет, увела её далеко, выше небес…
…Тан усмехнулась и повернулась на бок:
- Леви, давай быстрее доедай, и ложись… Завтра предстоит очень трудный день…
- Знаю… - девушка с каштановыми волосами потянулась и положила пирожное на тарелку. Надев чистую футболку, она нырнула к Тан под одеяло, и уютно устроилась в объятиях убийцы. – Спокойной ночи, Тан…
- Спокойной ночи… - Тан поцеловала девушку и закрыла глаза…

Талес лежала связанная на грязном полу одного из домов. Недалеко от неё сидели все жители этой маленькой деревни. Они не обращали на неё никакого внимания и разговаривали. Часть слов были непонятны Охотнице. Это был незнакомый ей язык.
Но часть из сказанного позволила ей понять, что это не розыгрыш и эти люди – действительно сумасшедшие. Все оружие осталось в машине. У неё с собой был только нож. Так, на всякий случай… Холодное оружие Талес не уважала и редко когда пользовалась им в работе, о чем сейчас очень жалела. Её не обыскивали. Просто связали и бросили на пол…
Один из них встал и подошел к ней. Тронув носком грязного ботинка ноги женщины, он внезапно размахнулся и ударил её в живот. Резкая боль. Талес согнулась пополам и с шумом втянула в себя воздух.
- Прекрати, Петр. – совсем молодая девушка сморщила носик, - Просто выстрели. Зачем ты её избиваешь?
- Отвали, Мария. ………….. Это отродье… - далее следовали слова, которые Талес не поняла, - я убью её, когда вдоволь наиграюсь…
- Нет, ты сделаешь это сейчас. – внезапно заговорил старик.
- Но, дедушка….
- Сейчас. – с нажимом повторил старик и протянул мужчине ружье. Слава., которые он сказал потом, Талес не поняла.
Необходимо что-то делать. Руки были прочно связаны. Но Талес это не остановило. Она, опершись на руки, резко ударила мужчину ногами, выбив у него из рук ружье, и встала. На неё сразу же оказались направлены несколько стволов. Женщина метнулась в сторону, и в ту же секунду прозвучали выстрелы.
Талес прокатилась по полу, пытаясь одновременно достать нож и разрезать веревку. Ошибка. Едва не перерезала вену, но спустя мгновение она метнула нож в старика и схватила ружье. Еще два трупа. Остальные сразу же выскочили из дома.
Талес подобрала два ружья и выглянула в окно. Осталось девять человек. Три минуты работы.
Охотница вытащила нож из тела старика – пригодится – и быстро вышла из дома. Тут же раздались выстрелы. Талес побежала и скрылась за одним из домов. Сзади послышался шорох. Охотница развернулась и выстрелила. Девушка. Та самая, что её защищала… Сзади еще парень. Выстрел….
… Талес обыскала каждого из убитых и нашла ключи от стоящего неподалеку джипа. Синего джипа с заляпанными грязью боками…
Она села за руль и завела двигатель. Теперь необходимо выяснить, где Онику с Леверет. Вполне возможно, что они остановились в том, отеле, мимо которого она проехала раньше. Так что первым делом следует направиться туда, чтобы проверить эту догадку…

«Черт возьми! Надо с этим заканчивать. И чем быстрее, тем лучше. Иначе все это может плохо закончиться. Нельзя в работу чувства допускать. Всегда это знала!»
Тан встала с постели и взяла телефон. Набрала номер Таниры и зашла в ванную.
- Да… Тан? Я так соскучилась!!!
- Тише… Что-нибудь узнала?
- Да. Там не указан её возраст и имя. Есть только фотография. И перечень убийств. Она считается лучшей в Европе. Ходят слухи, что её готовила какая-то секретная организация. Но это неподтвержденные факты. Она пользуется ядами и огнестрельным оружием. Больше ничего нет. Она напала на тебя?
- Да. Но я не успела рассмотреть её лицо. Только издали.
- Я могу описать. – предложила Танира.
- Нет смысла… - Тан посмотрела на спящую Леверет, и вышла из ванной. Сев на кресло, она закрыла глаза, - Уже нет смысла… До встречи. Завтра я вернусь домой… Как только разберусь с Леверет и Охотницей…
- Будь осторожна… твои кошки волнуются… Ариэль сегодня дважды пропадала…
- Следи за ними. И не волнуйся. Я приеду домой живая и здоровая.
Тан отключила трубку и резко встала. Достав из-под подушки пистолет, она вытащила обойму. Затем подсела к столу и разобрала оружие, протерев отдельно каждую деталь.
Работа помогала сосредоточиться на самой себе, проанализировать ситуацию. Направить мысли в нужное русло… Вспомнить, снова вспомнить, что это такое – быть Онику. Быть убийцей, с холодным взглядом и сердцем…
Тан собрала оружие и провела пальцем по курку. Встала и подошла к постели, на которой лежала девушка. Приподняла её лицо за подбородок и наставила на неё пистолет.
Веки Леверет дрогнули. Она открыла глаза и улыбнулась. В следующее мгновение она рассмотрела направленное на неё оружие, и её глаза расширились от ужаса.
- Онику… - мгновенно побелевшие и ставшие непослушными губы едва смогли выговорить это слово. И тут её испуганный взгляд нащупал янтарный огонь, - Тан… Больше не пугай меня так, ладно? Я…
Сухо щелкнул затвор пистолета. Леверет запнулась на полуслове, с непониманием глядя на свою телохранительницу.
- Тан… Что ты делаешь? Ты… Почему… ты хочешь меня убить?..
Холодный смех в ответ. Янтарный взгляд внезапно стал безразличным и колючим. Леверет увидела в нем свою смерть. Недавний яркий кошмар проплыл перед глазами и онемевшие губы прошептали всего одно слово:
- Онику… - и вдруг откуда–то пришла ярость, - Я ненавижу тебя!!! Я тебе верила, а ты обманула меня!!! Ты… Ты…
- Заткнись.
Раздался выстрел…
Резкий удар выбил пистолет из рук Онику. Следующий удар пришелся по лицу и отбросил Тан к стене.
- Не двигайся, - быстрый шепот пронесся над Леверет и девушка увидела черную женскую тень, которая стремительно атаковала лежащую на полу Тан.

Тан попыталась поставить блок, но Охотница била тяжелым сапогом. Раздался противный хруст, и резкая боль пронзила руку от кисти до плеча. Женщина быстро перевернулась на другой бок, превозмогая боль, и ударила свою противницу ногой. Охотница с силой втянула в себя воздух, пытаясь не потерять из виду Онику. Тан одним движением поднялась на ноги и нанесла еще один удар. Затем подняла с пола свой пистолет с глушителем и выстрелила. Яркая вспышка ослепила Талес и она отпрянула. В этот момент Тан проскользнула мимо неё и схватила Леверет за руку.
- Быстро, пойдем.
- Нет… - девушка попыталась отодвинуться, - Ты…
- Заткнись. – Тан направила на неё пистолет, - Пойдем.
Женщина держалась из последних сил, удерживая пистолет сломанной правой рукой. Поэтому её голос звучал глухо и зловеще. Леверет больше не колебалась. Она встала и последовала за Тан.
Охотница подошла сзади и направила на Онику пистолет. Тан замерла, и вдруг резко ударила её ногой с разворота. Талес отпрянула, но споткнулась о валяющийся на полу стул и упала.
Тан в этот момент вытащила упирающуюся девушку из комнаты и быстро сбежала с ней вниз по лестнице.
Напуганная сильным шумом на втором этаже, на лестницу выскочила хозяйка. Выстрел.
Леверет взвизгнула.
- Заткнись! – Тан наставила на неё пистолет и снова потянула её к выходу из здания. Девушка испуганно смотрела на труп немолодой женщины, сползающий по стене. Но в следующую секунду Онику кинула ей ключи от машины и коротко приказала:
- Садись. Поведешь ты.
- Но… я не могу… Я училась водить, но давно…
Пуля просвистела рядом с ухом девушки.
- У меня сломана рука. Так что машину поведешь ты. Ясно?
- Да. – Леверет поспешно села в машину и, вставив ключ зажигания, повернула. – Я никогда не водила такую машину.
- Она утяжелена броней. Разгоняться будет дольше. Заводи мотор.
Тан открыла окно и прострелила колеса синего, заляпанного грязью джипа. Затем взяла пистолет левой рукой и направила на Леверет.
Девушка повернула ключ и нажала на педаль. Слишком резкое, судорожное движение и двигатель заглох. Леверет всхлипнула:
- Лучше бы она тебя убила… А не просто сломала руку…
- Поехали! – Тан никак не отреагировала на слова Леверет и девушка снова попыталась тронуться с места. В дверях показалась Охотница. Онику заметила её в зеркале заднего вида и с силой вдавила ногу Леверет в пол. Мощная машина рванулась с места и выехала на шоссе.
В такую рань оно было еще абсолютно пустое и Леверет было легко управлять машиной. «Феррари» быстро удалялась от отеля….

… - Не нервничай. Просто едь быстрее. И следи за дорогой. – Тан достала из бордочка бинт и поморщилась от боли. Леверет смотрела прямо на дорогу, стараясь удержать разогнавшийся, и от этого ставший непослушным автомобиль.
- Почему ты не убьешь меня сейчас? – голос девушки дрожал от обиды.
- Я не могу справиться с Охотницей сейчас. Ты поможешь мне спрятаться. Потом я убью тебя.
Леверет вздрогнула. Она пыталась найти хоть толику теплоты в словах, в голосе Тан… Но не нашла ничего… Той, прежней Тан, которую она знала и полюбила, сейчас не было… А может не было и никогда.. Все было просто обманом!!!
- Что было правдой в твоих словах?! – Леверет посмотрела на Тан, - Я даже не знаю как тебя называть.. Онику? Тан, наверное, просто не существует в природе…
- Антуан, Тан – это мое настоящее имя. – Онику обернулась и достала плотный журнал. Положив на него руку, она зафиксировала её с помощью бинта. – Я никогда не врала тебе. Я не говорила, что я - не Онику. Я сказала, что ты мне нравишься. Это было правдой. Я не утверждала, что я - телохранитель. Я не заставляла тебя испытывать ко мне симпатию. А теперь смотри на дорогу.
- Я ненавижу тебя… - Леверет вдавила педаль газа в пол, - Я ненавижу себя за то, что…
Машина резко начала терять скорость. Тан посмотрела на индикатор топлива и выругалась.
- Поворачивай к тому складу… Надеюсь у нас хватит бензина, что бы спрятать машину за ним…
Они подъехали к складу, и двигатель заглох. Тан вышла из машины и, обойдя её спереди, вытащила Леверет.
Тан затащила её на склад. В этот момент рядом послышался звук работающего двигателя, и следом за ними вошла Талес.
На неё падала тень, тогда как Тан и Леверет были в пятне света от лампы, горящей далеко наверху. Тан наставила пистолет на неясный силуэт.
- Собираешься стрелять с левой руки? – насмешливый голос Охотницы пронзил Тан целым ворохом воспоминаний, но она отогнала их и нажала на курок. Женщина сделала едва уловимое движение и уклонилась от пули.
- Ты не видишь меня… - Талес рассмеялась и сделала шаг вперед. И внезапно застыла на месте.
Леверет медленно опустилась на пол, закрывая глаза и тихо шепча:
- Пусть все это закончится… Я не хочу… Не хочу….
Тан снова навела пистолет на Охотницу.
- Не стреляй… - тихий голос, раздавшийся из тени, почему-то сумел удержать Тан и она не нажала на курок во второй раз.
- Не стреляй, - повторила Охотница и Онику услышала стук упавшего пистолета. Женщина шагнула вперед и Тан опустила оружие.
- Тан… - Талес быстро подошла к Онику и посмотрела в янтарные глаза, - Что ты здесь делаешь?
- Не говори ничего, - Тан шагнула навстречу ей и внезапно ударила прикладом по голове. Талес рухнула на пол.
Леверет резко вскочила и бросилась бежать. Ей сразу же повезло. Она нашла какой-то коридор и решила спрятаться в одной из открытых комнатах.
Тан быстро повернула голову в её сторону и, в следующую секунду, устремилась за ней…

Леверет забежала в маленькую комнату и спряталась за шкаф. Она старалась дышать как можно тише, что бы не её не услышала Тан. Легкие медленные шаги ввергали девушку в смертельный страх. Она затаилась и молилась всем, кому только могла, о том, что бы сюда кто-нибудь пришел…
Её испугали действия Охотницы и Тан. Казалось, что они знают друг друга уже очень давно и теперь вот случайно встретились… И было неясно, то ли Тан её убила, то ли нет…
Леверет внезапно ощутила себя маленькой и потерянной… Ей остро захотелось прижаться к груди своей телохранительницы… И плевать, что это Онику… Плевать, что Тан на самом деле должна её убить… Когда-то она сказала себе, что умрет, если умрет Тан… А если они расстанутся ей все равно не жить… И … и зачем она прячется… Ведь Тан даже не знает, что она её любит… Не смотря ни на что…Нужно ей сказать!
Этот порыв был настолько сильным, что девушка выбежала из своего укрытия и едва не врезалась в Онику.
Она отступила на пару шагов назад, и смело глянула в янтарные глаза:
- Тан, опусти пистолет… Я не буду больше убегать и ты сможешь меня убить… Только прошу… Сначала, позволь мне сказать тебе ….
Тан покачала головой:
- Я не хочу ничего слышать.
Щелкнул затвор.
Леверет кинулась к убийце и прижалась к ней, игнорируя пистолет.
- Пожалуйста… подожди… я не хочу тебя отговорить, просто я хочу, что бы ты кое-что узнала…
Онику резко схватила девушку за волосы и отбросила от себя. Леверет упала на пол, и из её глаз полились слезы:
- Что ты сделал с Охотницей?
- Она поспит, чтобы не мешать мне…
- Ты её знаешь? – голос Леверет был наиграно веселым. В противовес этому из глаз лились слезы обиды и боли…
- Да. Её имя Талес Уинворд. Она… впрочем, это не важно…
- Почему? Скажи сейчас… – Леверет глубоко вздохнула и посмотрела в беспощадное, холодное, отстраненное лицо Тан и внезапно спросила, - А тебя кто-нибудь любит?
- Это не твое дело. – сухо ответила Онику, поглаживая курок. Но что-то в её взгляде сказало Леверет, что эта тема очень болезненно воспринимается Тан.
- Ты часто плачешь по ночам от того, что тебя никто не любит? – Леверет продолжала смотреть в глаза Тан, не обращая внимания на наставленное на неё оружие, - Ты часто просыпаешься с мокрой от слез подушкой, Онику?
- Никогда. Мои слезы – это пули. – Женщина покачала головой, не сводя взгляда с Леверет. Голос Тан, холодный и безразличный гулким эхом отдавался в помещении.
- Значит ты никогда не будешь убивать, - девушка бесстрашно улыбнулась и заглянула в глубину янтарного омута, - Потому что тебе больше незачем плакать. Я люблю тебя.
Тан никак не отреагировала на эти слова. Только спустила пистолет с предохранителя. Леверет продолжала вглядываться в глаза Тан, стремясь в них что-то найти… Но кроме безграничного холода, там не было ничего…
- Тан…
- Кто-то из нас ошибается. Я не могу ….
Тан закрыла глаза и медленно нажала на курок. Выстрел. Резкий и пронзительный. Пуля с дикой необузданной яростью вырвалась из дула, готовая разорвать нежную плоть, вонзиться в мышцы, убить, растерзать… Последняя слезинка сорвалась с глаз Леверет.

Талес очнулась и почувствовала дикую головную боль. Она с трудом поднялась, до сих пор отказываясь поверить в то, что встретила Тан… Спустя столько лет…
Раздался выстрел. Талес вздрогнула и внезапно помчалась в сторону, где раздался звук. Нужно остановить убийцу.
Охотница добежала до комнаты, в которой находились Тан и Леверет, и остановилась…
Она опоздала…

- Я никогда не ошибаюсь, - тихо произнесла Тан, - Никогда. И я продолжу убивать по заказу… А ты девочка…
Леверет с удивлением смотрела на рваную дыру в своей кофте…. Она подняла взгляд на убийцу и внезапно прочитала в её глазах все то, что так долго ждала и искала. Но она еще не смела поверить… в свое спасение…
Тан повернулась в сторону двери и сделала несколько шагов, прежде чем Леверет подбежала к ней и обняла сзади.
Тан остановилась и тихо продолжила:
- А ты, девочка… Пожалуй, ты единственный неудавшийся заказ… только теперь об этом должна узнать твоя мать…
- О чем ты? – Леверет наслаждалась ощущением того, что Тан так близко…совсем рядом… Возможно, этого больше никогда не будет…
- Она думает, что ты уже мертва…
- Плевать… Я без тебя все равно не могу жить… Так что…
Тан развернулась к ней и посмотрела в серо-голубые глаза:
- Ты скажешь ей, что я – это Онику?
- Нет…
- Замечательно… - Тан говорила очень тихо, Леверет пришлось напрягать слух, что бы её расслышать, но затем её голос стал громче – Ты останешься со мной?
Девушка молчала. Она опустила голову, и некоторое время смотрела в пол. Затем встретила напряженный янтарный взгляд, в котором ясно читались все чувства убийцы. Леверет покачала головой и внезапно прильнула к губам Тан…

Талес смотрела на долгий поцелуй и понимала, что снова не сможет управлять Тан… И не только ей одной. Возможно разочарований будет больше…
Но Тан приняла верное решение…

***

Облака… Сумерки… туман…
Черная высокая фигура словно изваяние застыла на одной из крыш небоскребов Токио… Город внизу переливался миллионом огней… Куда-то спешили люди, словно раздавленные наступающей ночью… Гулко гудели клаксоны автомобилей… Зазывно искрилась реклама… Все как обычно…
Тан оглянулась на фигурку девушки, стоящую недалеко от неё и тихо прошептала:
- Я дарю тебе этот мир, любимая…
Девушка, словно услышав тихий шепот повернулась и посмотрела на убийцу. По её лицу скользнула ослепительная улыбка:
- Я знаю… Онику…
Выстрел.

Посвящается моей Любимой, Нежной Зайке…
Моей Леверет, без которой жизнь
не имеет никакого смысла…

Tan
30 ноября 2002 г